蛇油，是將剖腹時從蛇體內剝得的脂肪，在鍋中熬煉所得。蝮蛇蛇油含有12種脂肪酸，主要含亞油酸、亞麻酸等不飽和脂肪酸，其他脂肪酸有甘油棕櫚酸等。上述不飽和脂肪酸被稱為必需脂肪酸，這是因其對動物的生命活動十分重要，可它不能自己合成，必須從餌料中獲取。在蛇油中含量特別多的亞油酸，它有防止血管硬化的作用。
吃蛇油不失是一種既富營養又有利于保健的物質。此物雖澄清透明，但有腥氣，一般人不愛食，而將其作為外用藥。在國外，蛇油多制為軟膏供運動員擦身。
在國外，如印度尼西亞有人頗推許蛇油的作用，甚至將其推為“保持青春的較好良藥”。有位經用者“已經60歲了，但臉上沒有皺紋，更沒有患上老年人的病癥”。此種記述，雖未得到嚴格的研究報告所證實，從蛇油成分的作用來分析，似乎有一定程度的可信性。
我國中醫或民間，也有應用蛇油的。即將冰片等研末后，調入蛇油中敷患部，如凍瘡、燙傷、皮膚皸裂、慢性濕疹等，療效均頗佳。也有將蛇油作為調制藥膏原料的。有將蛇油置銅鍋內熬熟，隨即將黃蠟放人油內攪勻，將油膏攤在油紙上，貼10多天，可治瘺瘡。近年來，還有將蛇油脫色、除腥、脫脂后加于“珍珠霜”、面油等護膚品，可防止皮膚開裂、止癢及治療凍瘡。
我國素以蛇制品著稱的江蘇隆力奇集團，該企業生產的蛇油化妝品系列已成企業的一大特色，產品暢銷國內外。
對帶狀皰疹、丹毒等疾病，可以將水桐樹根皮的粗皮去掉后，燒灰存性，用蛇油調敷，有特效。
此外，還有將蛇油擦槍或作為某些工業原料的。
醫用舉例：
1．治凍瘡、水火燙傷
取蛇油適量，將冰片少許研碎后調入蛇油中涂患處，每日l一2次。
2．治帶狀皰疹、丹毒等
取水桐樹根皮，去粗皮后燒灰存性，用蛇油調敷，有特效。
3．治腫癤
取蛇油涂患處，每日3次。
