馴化是通過人工條件和遺傳變異手段將動物有機體從自然選擇 的壓力下解脫出來的過程，也是改變動物行為使之適應(yīng)新的人工條 件的過程，同時也是通過動物的定向變異提高產(chǎn)品質(zhì)量和產(chǎn)量的過 程。動物在馴化過程中，由于生活條件的改變和人工選擇，可使其 從形態(tài)結(jié)構(gòu)、生理機能和生活習(xí)性等都發(fā)生程度不同的變化，這種 變化的方向是按照人的要求，從適應(yīng)自然環(huán)境到適應(yīng)人工環(huán)境的變化，同時也是生產(chǎn)性能不斷專業(yè)化和提高的過程。如通過馴化促使 肉用蛇體形逐漸增大，采毒蛇的產(chǎn)毒量不斷增加，還可以加快生長 發(fā)育，促進性腺早熟，提高繁殖能力等，總的目標(biāo)是向品種化的方 向發(fā)展。但是，品種化程度越高的動物往往對野生環(huán)境的適應(yīng)能力 越低，表現(xiàn)出生存競爭能力的降低。
1. 早期馴化：即利用幼齡肌體可塑性大的特點，抓緊在幼蛇 的早期發(fā)育階段對其進行馴化。生產(chǎn)實踐證明，幼年動物的馴化效 果明顯好于成年動物。
2. 個體馴化與群體馴化相結(jié)合：個體馴化是單個動物的單獨 訓(xùn)化，而群體馴化是在同一信號指引下，是每個個體都建立共有的 條件反射，產(chǎn)生一致的群體活動。如養(yǎng)蛇生產(chǎn)是著眼于群體生產(chǎn)力 的發(fā)揮，群體馴化程度的提高，對生產(chǎn)管理和產(chǎn)品采收都是非常重 要的。
3. 重復(fù)性馴化：條件反射是建立在動物個體上的后天獲得性 行為，在一定條件下可以建立，在另一種條件下也可以消失。因 此，人工建立的優(yōu)良條件反射需要不斷地鞏固和強化，才能保持其 良好的生產(chǎn)性能。
4. 世代連續(xù)性馴化：馴化的最終目標(biāo)幾乎不可能在一個世代 達到，而是要經(jīng)過幾代、幾十代，甚至幾百代的連續(xù)馴化方可完成。 這樣，不但可以改變當(dāng)代的動物行為，而且可以動搖其遺傳基礎(chǔ)， 為基因突變提供機會，如家畜、家禽都是人類長期辛勤馴化的結(jié)果。
馴化的手段可分為基礎(chǔ)馴化和專項馴化兩類。
(1)基礎(chǔ)馴化：主要是在動物發(fā)育的早期階段，為了全面地提 高經(jīng)濟動物的生產(chǎn)性能，促使動物向家養(yǎng)化方向變異而采取的各種 馴化手段。其中包括：一是增強群性。從個體生活轉(zhuǎn)變?yōu)槿后w生 活，以適應(yīng)養(yǎng)蛇場集約化的生產(chǎn)管理。事實證明，幼蛇時期進行群
體化飼養(yǎng)馴化以增強群性是可以做到的。二是降低驚恐。敏感、膽 怯、易驚恐、易激怒、好斗毆都是野生動物的野性表現(xiàn)。這些行為 在家養(yǎng)時將大量消耗能量，不利于生長發(fā)育和產(chǎn)品形成。三是適應(yīng) 環(huán)境。人工環(huán)境是生活條件的綜合體，也是人工信號群，要馴化動 物逐步、逐代提高對人工環(huán)境的適應(yīng)，促進生產(chǎn)力的提高。四是轉(zhuǎn) 變食性。蛇類在野生狀態(tài)下為動物性食性，且喜活食，但從營養(yǎng)學(xué) 角度看，應(yīng)以食物的多樣性來保持全價營養(yǎng)，這就必須在食物中搭 配一定的數(shù)量植物和無機鹽，并訓(xùn)練蛇類朝著雜食性方向轉(zhuǎn)變，為 大規(guī)模生產(chǎn)創(chuàng)造條件。概括來說，通過在家養(yǎng)條件下基礎(chǔ)馴化，蛇 類將朝著肥滿度增加、體形變大、生長速度加快、性成熟早、生殖 力強、生產(chǎn)周期短和產(chǎn)品質(zhì)量及數(shù)量提高等方向變異，這是定向馴 化和人工選擇的結(jié)果。
(2)專項馴化：是根據(jù)生產(chǎn)需要，采取特定的馴化手段和措施 而達到某種特定目的。一是打破休眠。為了降低伺養(yǎng)成本、縮短生 產(chǎn)周期，采取控溫、控光等一系列措施，使蛇類延遲進入冬眠或提 前解除冬眠，以致不冬眠，有效地延長生長期，提前育成商品蛇。 二是高密度飼養(yǎng)。為利于機械化批量生產(chǎn)，獲取規(guī)模效益，實行高 密度飼養(yǎng)在各種經(jīng)濟動物養(yǎng)殖上都在探討。三是顆?；倩铕D。要 訓(xùn)練蛇類能采食人工配制的全價營養(yǎng)伺料，以誘導(dǎo)蛇去捕食。隨著 養(yǎng)蛇生產(chǎn)的發(fā)展，還會有許多專項馴化問題提到研究日程上來，這 些都要在基礎(chǔ)馴化的前提下才能順利進行。具體做法將在飼養(yǎng)管理 部分介紹。
