蛇類(lèi)在形態(tài)結(jié)構(gòu)和生活習(xí)性方面是十分特化的一類(lèi)動(dòng)物，其主要特征有以下幾方面。 
   (1)四肢退化，沒(méi)有肩帶及跗肢；但較原始的種類(lèi)，如：異盾盲蛇科、細(xì)盲蛇科、盲蛇科、簡(jiǎn)蛇科、蟒科、雷蛇科、中美蛇科、蚺科等種類(lèi)，尚有后肢帶的殘余。蛇類(lèi)依靠數(shù)目甚多的椎骨和肋骨以及寬大的腹鱗，憑借肋皮肌收縮而運(yùn)動(dòng)。

 

    (2)細(xì)長(zhǎng)的身體，以致內(nèi)臟器官相應(yīng)的一系列改變：器官變細(xì)長(zhǎng)，成對(duì)的器官前后配置或一側(cè)退化。

    (3)蛇類(lèi)的頭部骨骼結(jié)構(gòu)較為特化：上、下顳弓缺失，方骨松懈地與顱骨相連，可自由活動(dòng)；下顎左右兩側(cè)以韌帶相連(盲蛇科除外)，能左右展開(kāi)。因此，蛇類(lèi)的口能極度地張開(kāi)，吞食比自己的頭大幾倍的食物。
 

 

    (4)蛇類(lèi)尚有如下特征：通身被覆角質(zhì)鱗片，沒(méi)有活動(dòng)的眼瞼，眼沒(méi)有睫狀肌，沒(méi)有外耳、耳孔及鼓膜等。