蛇為雌雄異體動物，在體內受精產卵或產仔繁殖后代，以保 持種族的綿延。
(―)雌雄的外形區別
蛇的雌雄兩性在外部形態上區別不是很明顯，雄性由于具有 一對交配器（稱為半陰莖）存在于尾的基部，故尾的基部較膨大， 用手擠可見半陰莖外翻，尾部比例也較雌蛇細長；而雌蛇尾部較 粗，向后突然變細。雄性的腹鱗平均略少于雌性，而尾下鱗平均 稍多于雌性。
此外，有的種類雌性背鱗起棱較強或薦部背鱗起棱較強，如 虎斑頸槽蛇、斜鱗蛇、中國水蛇、鉛色水蛇、綠瘦蛇等；有的種 類雄性頸部或吻及頭側鱗片上分散有較發達的疣粒，如環紋游蛇、 水赤鏈蛇、烏游蛇、山溪后棱蛇、中國水蛇及鉛色水蛇等；蟒科 部分種類雄性肛孔兩側的爪狀后肢殘余較明顯，雌性不明顯甚至 全無；個別蛇類兩性色斑有差異，尤其是雄蛇色彩比較鮮明，如 竹葉青蛇紅白側線多為雄性，白側線多為雌性。
蛇類在一般情況下，種族之間不會發生互相交配，但也有 例外。
(二）逐偶與交配
與所有的動物一樣，蛇類也需要吸引異性和繁衍后代。蛇類 求偶的行為表現在交配前雄蛇主動尋覓雌蛇，稱為逐偶。在溫帶 地區，蛇類冬眠是普遍現象，冬眠期生殖腺（卵巢和精巢）主要 依靠在體內貯存的脂肪供給養分，在冬季成熟。蛇的求偶與交配 大都在出蟄后到5?6月之間進行，如蝮蛇、眼鏡蛇在5月份交配， 黑眉錦蛇、草原響尾蛇等在5?6月交配。產卵時間大多數在6?8 月，紅脖頸槽蛇、金環蛇、細白環蛇等在5月產卵，滑鼠蛇、玉 斑錦蛇、銀環蛇在6月產卵，黑眉錦蛇、雙斑錦蛇、王錦蛇、灰 鼠蛇、花脊游蛇在7月產卵，虎斑頸槽蛇、眼鏡蛇、五步蛇、橫
說游蛇等在6?8月產卵。卵胎生的蛇產仔多在7?9月，也有最遲 列10月份的。據郝文學、覃公平報道，我國的蛇島蝮蛇逐偶交配 在4?5月間，一般是在出蟄后分散取食前。但蛇島蝮蛇的活 動高潮是在秋季，每年9月前后仍可見到逐偶。
