蛇蛻皮是蛻去其體表的角質(zhì)層，是蛇類的一種生理現(xiàn)象，也是伴隨著蛇的生長(zhǎng)出現(xiàn)的一種現(xiàn)象。因蛇體表的鱗片為一層死細(xì)胞，不能隨著蛇的生長(zhǎng)而變大，在蛇體的激素作用和蛇不斷的爬行磨損怎樣科學(xué)辦好養(yǎng)蛇場(chǎng)下，舊的生活細(xì)胞層被溶解，使老的表皮角質(zhì)層角化并與新表皮分離，表皮以蛻皮的形式蛻下來(lái)。蛻下來(lái)的蛇皮稱之為"蛇蛻"，中醫(yī)上稱為"龍衣"，是上好的中藥材，具有祛風(fēng)、殺蟲、治小兒驚風(fēng)、中耳炎、疥癬及喉瘰等作用。
一、蛇蛻皮前的預(yù)兆
蛇蛻皮也有前兆，在蛻皮的前一天，其眼睛顏色從烏黑色慢慢變成藍(lán)色，然后變成乳白色，身體顏色則比平常要淺。當(dāng)蛻完皮后，眼睛立即明亮如初，其體表顏色油亮鮮明且富有彈性，隨著蛇的增長(zhǎng)，其體色又慢慢地變得不鮮明光澤，直到老皮脫落。蛇在蛻皮時(shí)身體處于半僵狀態(tài)下，大多數(shù)停止攝食，性情變得異常溫順，毒蛇不但不主動(dòng)攻擊人，而且還不咬人，原因是蛻皮時(shí)需消耗體內(nèi)大量的能量，非常乏力。這時(shí)是野外捕捉蛇的較好時(shí)間。
二、蛇蛻皮的過(guò)程
蛇蛻皮由吻端嘴唇的皮膚開始，先從吻端把上下頜的表皮磨破一個(gè)裂隙，從頭至尾逐漸向后翻脫，最后從舊皮末端脫下，脫下一條完整的蛇蛻。蛇蛻皮后蛇體也隨著長(zhǎng)大起來(lái)。蛇蛻皮一般都要借助粗槌的樹干、樹杈、地面、石堆、草叢、蛇窩的拐角處等粗糙的地方不斷地摩擦而完成的。因此，人工養(yǎng)殖時(shí)應(yīng)在蛇窩旁、箱中或是運(yùn)動(dòng)場(chǎng)中放置粗糙的磚塊、石頭或是木樁，以利于蛇快速蛻皮。
三、蛇蛻皮次數(shù)
在食物豐富、環(huán)境溫濕度適宜的時(shí)期，蛇的生長(zhǎng)較快，其蛻皮的次數(shù)也多。成蛇一年中一般蛻皮為2?4次。而幼蛇的生長(zhǎng)速度快過(guò)成蛇，其蛻皮的次數(shù)相應(yīng)也多，仔蛇一般在出生后一星期開始蛻第一次皮，第二星期左右又蛻一次皮，以后每隔35?45天蛻1 次皮，一年中可蛻4?7次。野外自然生存的蛇其蛻皮時(shí)間相隔比養(yǎng)殖的要短些，一般兩次蛻皮相隔時(shí)間為25?35天。蛇冬眠時(shí)不吃不喝，因此也不蛻皮。在冬眠蘇醒過(guò)渡期后，蛇捕食進(jìn)食頻繁，生長(zhǎng)快，這時(shí)蛇有一次較集中的蛻皮，其余時(shí)間因環(huán)境、進(jìn)食及身體健康狀況等因素進(jìn)行不定時(shí)的蛻皮。通常自然生存的蛇蛻皮的次第七章蛇類的生長(zhǎng)發(fā)育及繁殖技術(shù)，數(shù)比養(yǎng)殖的蛇要少。蛇蛻皮與生長(zhǎng)是一致的。
四、影響蛇蛻皮的因素
蛇蛻皮的快慢及蛻皮是否完整，受其身體健康狀況、濕度、溫度、代謝率、食物營(yíng)養(yǎng)及供應(yīng)是否充足等因素的影響。身體健康的蛇，室內(nèi)溫度在25?301；、濕度在50^?70^時(shí)，唇部表皮磨破順利，其經(jīng)過(guò)一處粗槌地即可蛻下一條完整的皮，也就是幾分鐘的吋間；若是不健康或是孕蛇，則蛻皮的時(shí)間相對(duì)地要久些，有的需^幾個(gè)小時(shí)，有的甚至需要幾天，或是間斷性呈圓箍狀往下蛻，多數(shù)不能完全蛻下來(lái)。一般蛻不下皮的蛇死亡率非常高。因此，從蛇蛻皮的情況可查看出蛇的健康狀況。在人工養(yǎng)殖時(shí)，要為其營(yíng)造好蛻皮的環(huán)境，食物供應(yīng)充足且營(yíng)養(yǎng)均衡，在蛻皮季節(jié)要常到蛇場(chǎng)查苻'若發(fā)現(xiàn)有蛻皮困難的蛇，則人工幫助其蛻皮，以便蛇能順利蛻皮，減少蛻皮引發(fā)的死亡，降低經(jīng)濟(jì)損失。
四、影響蛇蛻皮的因素
蛇蛻皮的快慢及蛻皮是否完整，受其身體健康狀況、濕度、溫度、代謝率、食物營(yíng)養(yǎng)及供應(yīng)是否充足等因素的影響。身體健康的蛇，室內(nèi)溫度在25?301；、濕度在50^?70^時(shí)，唇部表皮磨破順利，其經(jīng)過(guò)一處粗槌地即可蛻下一條完整的皮，也就是幾分鐘的吋間；若是不健康或是孕蛇，則蛻皮的時(shí)間相對(duì)地要久些，有的需^幾個(gè)小時(shí)，有的甚至需要幾天，或是間斷性呈圓箍狀往下蛻，多數(shù)不能完全蛻下來(lái)。一般蛻不下皮的蛇死亡率非常高。因此，從蛇蛻皮的情況可查看出蛇的健康狀況。在人工養(yǎng)殖時(shí)，要為其營(yíng)造好蛻皮的環(huán)境，食物供應(yīng)充足且營(yíng)養(yǎng)均衡，在蛻皮季節(jié)要常到蛇場(chǎng)查苻'若發(fā)現(xiàn)有蛻皮困難的蛇，則人工幫助其蛻皮，以便蛇能順利蛻皮，減少蛻皮引發(fā)的死亡，降低經(jīng)濟(jì)損失。
