我國的毒蛇雖然有上百種，但用于采毒并將蛇毒加以運用到各領域的主要是各地區的優勢蛇種，數量也不多，只有十多種。最早取毒的主要目的是為了防治蛇傷，隨著不斷地深人研究，蛇毒應用已經越來越廣泛，為科學價值和經濟價值都極高的物質，尤其在醫藥和生物學的應用和研究上都有極高的價值。
蛇毒是毒蛇的毒腺中分泌出的一種毒液，正常貯存于毒腺的腺腔中，在咬物時隨導管由毒牙注人被咬物的體內，是捕食、自衛、消化食物的武器。不同種類的毒蛇其毒性也不相同，毒性強度與蛇的排毒量及蛇傷的中毒程度有一定的關系。由于毒蛇是以毒液的形式排出蛇毒，而作為科學研究或綜合利用的多為毒液的干品。因此，在生產過程中，應正確掌握好毒液的采集、干燥及貯存各環節，若是掌握不好，可直接導致蛇毒的質量下降或是失效，從而造成經濟損失。
