維生素，顧名思義，是維持動物生命的一類重要營養物質。維生素在科學界被研究了數百年，曾先后被稱作生物活素、微量營養、生物催化劑，但其概念均不十分明確，隨著科學技術的發展，對維生素有了較深入明確的認識。近代科學界對維生素這一類化合物作了確切的定義。它在動物機體內的含量相對比蛋白質、脂類等少得多。它不能氧化分解給動物提供能量，也不參與構成器官組織，它均以微量形式存在，含量通常為10～1g。以動物性食物為主的動物，在機體組織內不能自身合成維生素。盲腸發達的草食動物和具瘤胃的反芻動物，可以通過發達的微生物菌群合成某些維生素，而食肉動物缺乏這類微生物菌群。因此，包括蛇類等動物機體所需要的維生素必須從外界(飼料)攝取。

    維生素是保證動物健康、維持機體代謝等正常生理功能所必需的營養物質。研究發現，許多維生素是作為動物維持生命所必需的酶的主要組成部分，維生素通過酶而發揮作用。所有的維生素對動物體內的消化吸收，對營養物質中間代謝、合成和分解代謝等一系列復雜的生理生化反應均起著不同的催化作用，致使從外界攝人的營養物質在較低的體溫狀態下迅速反應產生各自的營養生理作用。飼料(食物)中長期缺乏某種維生素或消化道對這種維生素吸收、利用效率低下，均會導致動物機體與這種維生素有關聯的特定生化反應失調，甚至反應途徑被破壞，從而引發該種維生素缺乏癥。

科學技術迅猛發展的今天，以前所發現的所有維生素都被搞清了化學結構并且可以人工合成，合成產品純度也很高，可作為配合飼料的添加劑加入飼料中。當然，不同動物，同種動物不同生理時期對各種維生素的需求量是不同的，應嚴格按說明書添加。

 

 

    飼料中的某些物質，在動物新陳代謝中，可使維生素分子裂解，這些物質也以能搶先占據生化反應途徑中某一部位而使維生素活性遭遇干擾，降低或喪失其生物學價值。例如，存在于淡水鮮魚(如鯉魚、鯽魚、泥鰍、黃鱔等)體內的硫胺素酶，如果被蛇食人體內，則會破壞機體中的維生素B。，最終導致蛇患維生素B。缺乏癥。針對這種硫胺素酶拮抗維生素B，的情況，我們主張，人工養蛇投喂泥鰍、黃鱔等之前，宜將它們體表的黏液清洗干凈，若能適當加溫，如用開水燙，破壞其硫胺素酶的活性(通常，酶類在較高溫度下即可失活)，其飼喂遠期效果可能會更好。

    存在于蛋清中的卵白素會對維生素H起拮抗作用，所以如用雞蛋或用雞蛋作配合飼料的原料時，應先破壞卵白素，這樣，蛇就不會患維生素H缺乏癥。

    飼料脂肪中的不飽和脂肪過度氧化和酸敗，不僅會導致維生素H失活，還可使維生素A、維生素D、維生素E等多種重要維生素遭破壞，應嚴格禁用含酸敗脂肪的飼料喂蛇。

 

 

　目前，已發現的維生素有16種之多，研究表明，各種維生素之間也會相互影響。例如，維生素E可以促進維生素A在肝臟內貯存，因為維生素E具有較強的抗氧化功能，故可保護維生素A在腸道內免遭破壞；維生素D。形成和代謝過程中需要維生素c的參與，而維生素B。的缺乏，則會影響維生素B：對維生素c合成發揮作用，即維生素B，和維生素B：的協同作用可加速維生素c的合成，這些深層次的問題對蛇類而言，尚需作為課題深入研究。但毋庸置疑，人工養蛇，保證飼料中各種維生素劑量的平衡是很重要的。

　維生素A、維生素D、維生素E、維生素K為脂溶性維生素，維生素B，、維生素B：、維生素B，、維生素H、維生素c等為水溶性維生素，前者必須在油溶狀態下，后者必須在水溶狀態下才能被消化道吸收利用。鑒于此，人工養蛇配制配合飼料時，也應考慮維生素的溶劑選擇問題，脂溶性維生素應先用油溶解，水溶性維生素應先用水溶解，然后才能考慮如何飼喂。   

　維生素A可維護機體各種上皮細胞的完整與健康，還參與視覺的形成；維生素E又稱生育酚，除有抗氧化作用外，還同繁殖有關；維生素D與鈣、磷代謝有關，可促進鈣吸收和鈣在骨中的沉積，有利于骨骼的發育和形成；維生素K參與凝血酶原的合成，同血凝關系密切；維生素B。主要參與與機體組織細胞中糖的中間代謝；維生素B：是機體中許多重要輔酶分子的組成成分；維生素B，參與碳水化合物、脂肪和蛋白質代謝；維生素B，參與輔酶A的形成，而輔酶A參與檸檬酸的形成，脂肪酸的合成與氧化；維生素H是機體內羧化酶的輔酶，參與二氧化碳羧化和二氧化碳脫羧反應；維生素c可促進細胞間質的合成，抑制透明質酸酶和纖維素溶解酶的活性，保證細胞間質的完整，增加毛細血管致密度，使其通透性和脆性降低。

總之，無論是脂溶性維生素還是水溶性維生素，對于養蛇而言都是十分重要的營養物質，它們“量小神通大”，對維持蛇類新陳代謝非常重要，在蛇的飼料中不能缺乏。