為了提高幼蛇的育成率，讓它們自己開(kāi)口進(jìn)食，“開(kāi)口料’’是個(gè)關(guān)鍵。由于蛇的視覺(jué)不好，而小動(dòng)物的“動(dòng)”往往能瞬時(shí)引起幼蛇的注意。
黃粉蟲(chóng)、蠅蛆有被作為“開(kāi)口料”的，但效果不及幼蛙、幼蟾蜍和蝌蚪；活的能蹦跳的小魚(yú)效果也不錯(cuò)，缺點(diǎn)是其含有能破壞維生素B。的硫胺素酶，故須注意的是，用活的小魚(yú)“開(kāi)口，，后宜早日改用其他配合飼料。
根據(jù)眾多養(yǎng)蛇者長(zhǎng)期的經(jīng)驗(yàn)，作為“開(kāi)口料”首選的小動(dòng)物，以幼蛙、幼蟾蜍為佳。鑒于對(duì)少量幼蛇未能“開(kāi)口”的，宜先行“尸僵泥鰍法”灌喂，不久則會(huì)自行進(jìn)食。現(xiàn)將有關(guān)動(dòng)物的飼養(yǎng)介紹于下。
1．蛙類
蛙類作為蛇的飼料，多種蛙可以應(yīng)用。而大型的蛙，如牛蛙、棘胸蛙、虎紋蛙、黑斑蛙等，幼時(shí)可為蛇所食，大時(shí)則可作為種蛙。蝌蚪也可作幼蛇的“開(kāi)口料”。
養(yǎng)蛙首先得有蛙卵，除到野外的水域中用網(wǎng)兜撈外，也可以在水域中圈養(yǎng)數(shù)十只雄蛙，并放些食餌讓其不致逃走。入夜，雄蛙狂鳴，周圍的雌蛙聞聲趕來(lái)，群集于雄蛙周圍爭(zhēng)搶產(chǎn)卵。次日，在圈養(yǎng)區(qū)的周圍，可以獲得大量蛙卵。采卵時(shí)，務(wù)必注意的是，盛卵的工具忌帶油污。蛙的產(chǎn)卵期為4~7月份。
識(shí)別蛙的雌雄，可根據(jù)兩點(diǎn)：雄蛙有鳴囊，故能嗚叫，雌蛙沒(méi)有；雄蛙于繁殖季節(jié)在第一趾的內(nèi)側(cè)有明顯的“婚墊”。所謂“婚墊”是比較突出的疙瘩狀物，雌蛙沒(méi)有。
在野外水域中撈卵時(shí)，有時(shí)可以看到一些外包透明膠質(zhì)的一條條帶狀的卵。每條帶中的卵排成雙行，那是蟾蜍的卵。青蛙的卵則比較分散而無(wú)帶狀的包裹物。
養(yǎng)蛙場(chǎng)四周應(yīng)建1．5~2m高的圍墻。若在稻田養(yǎng)蛙，可在四邊圍上竹籬笆、尼龍網(wǎng)、鐵絲網(wǎng)之類。蛙的生長(zhǎng)發(fā)育分兩階段：自卵孵出后變?yōu)轵蝌剑儆沈蝌阶兺堋＿@兩階段吃的東西不一樣。
蝌蚪吃水中的浮游生物。為了培養(yǎng)浮游生物，可先將人畜的腐熟糞便、蔬菜下腳料、廚房廢水、屠宰場(chǎng)或食品廠的下腳料、肥水、草木的葉子等投入，讓浮游生物大量繁殖，供蝌蚪攝食。如果在稻田中養(yǎng)的話，可先圈一塊地方上肥，當(dāng)大量浮游生物生長(zhǎng)后，開(kāi)個(gè)缺口讓蝌蚪進(jìn)去攝食。
蛙吃的東西，主要是昆蟲(chóng)，捕食量大。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1只黑斑蛙一年中能吃1萬(wàn)多只昆蟲(chóng)。所捕昆蟲(chóng)均為活動(dòng)的蟲(chóng)，這是因?yàn)樗鼈兊囊曈X(jué)只有對(duì)活動(dòng)的昆蟲(chóng)才有反應(yīng)。
為了獲得昆蟲(chóng)，可用黑光燈誘集、培養(yǎng)蠅蛆或投喂產(chǎn)過(guò)卵的蠶蛾，堆肥培養(yǎng)蟲(chóng)子等方法。
2．蟾蜍
蟾蜍俗名癩蛤蟆。其耳后腺及皮膚會(huì)分泌白色的漿液，這種漿液有毒，但蛇食蟾蜍無(wú)礙。 蟾蜍的繁殖力強(qiáng)，當(dāng)水溫約10℃時(shí)即會(huì)產(chǎn)卵，一只雌體一次產(chǎn)卵約5 000粒，孵化時(shí)水溫保持在10℃以上。前已述及，到野外水邊去采蛙卵時(shí)，可以采到一些外包膠質(zhì)的一條條帶狀的卵，每條帶中的卵均排成雙行，這些就是蟾蜍卵。
蟾蜍的養(yǎng)法、食餌等均與蛙類相同。
蟾蜍的幼體——蝌蚪生活于水中，變?yōu)槌审w后則上岸生活，這時(shí)應(yīng)提供菜地等場(chǎng)所供其棲息。
3．泥鰍
其蛋白質(zhì)含量高，且富含多種維生素，具體成分可查水產(chǎn)動(dòng)物營(yíng)養(yǎng)成分表。正因其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，被人給以“水中人參”的美稱。人工飼養(yǎng)的情況下，用的動(dòng)物性飼料有魚(yú)粉、蠅蛆、蚊蟲(chóng)孑孓、蚯蚓、貝肉、野雜魚(yú)肉及禽畜的下腳料等，植物性飼料有米糠、麩皮、菜子餅、豆渣、豆餅等，一般較易獲得，而且成本低。
養(yǎng)殖泥鰍的池子以水泥池為宜，較好建在陽(yáng)光充足且水源好的地方。從既作喂蛇的飼料又供應(yīng)市場(chǎng)考慮，池的面積一般為100一150 m。，鰍苗的池可以小一點(diǎn)，如40～60 m2，深為70—80 cmc、
泥鰍的繁殖季節(jié)在4—8月份。要繁殖則需先選定種鰍，大于2歲的泥鰍就會(huì)產(chǎn)卵，每條母泥鰍懷卵數(shù)約6 500粒。種鰍應(yīng)選身體健壯，體長(zhǎng)15～20 cm，體重為30～50 g者。泥鰍的性別，形態(tài)上可用下面幾點(diǎn)識(shí)別：在身體前端靠近頭部的鰭叫胸鰭，公鰍的胸鰭長(zhǎng)而前端尖，母鰍的胸鰭短而圓；背部的鰭叫背鰭，公鰍的背鰭兩側(cè)有小肉瘤，母鰍則沒(méi)有，產(chǎn)過(guò)卵的母鰍，在生殖孔的兩側(cè)留有白色的斑痕之類。
繁殖有自然產(chǎn)卵和人工催產(chǎn)兩種，以前者為簡(jiǎn)單易行。
自然產(chǎn)卵的，可在開(kāi)春后就備好產(chǎn)卵池，先用生石灰消毒后放人新水，及至池中消毒結(jié)束后，按1條公鰍配2～3條母鰍的比例放入。若每667 m2(畝)產(chǎn)150奴以上，可放人種鰍600～800條，并精心喂養(yǎng)。當(dāng)水的溫度升到18℃時(shí)，可以放人人工魚(yú)巢。人工魚(yú)巢可用棕片、柳樹(shù)根、水草等制成，并以竹竿固定于水中。晴天的早晨，可把附有卵的魚(yú)巢取出，移入孵化池中孵化，或者是把種鰍全部捉盡留卵在原池孵化，若泥鰍不捉盡，則它們會(huì)吞食其卵。當(dāng)水的溫度為24℃左右時(shí)，經(jīng)過(guò)l～2 d即可孵出。
剛孵出的鰍苗，借頭部的吸附器吸著在一些支持物上，3 d后即開(kāi)始游動(dòng)并且開(kāi)始攝食。
如果放養(yǎng)的池是靜水的，每100 m。可放養(yǎng)8萬(wàn)。10萬(wàn)條，若水是半流動(dòng)的，則放養(yǎng)量可增加1倍。鰍苗放養(yǎng)后，水中除施肥及施人腐敗的有機(jī)物，使水中有機(jī)質(zhì)內(nèi)能繁殖眾多的輪蟲(chóng)、枝角類(俗名紅蟲(chóng)、魚(yú)蟲(chóng)，屬甲殼綱)等浮游生物供鰍苗取食外，同時(shí)喂給食物。初期可以撒喂給蛋黃、魚(yú)粉，后期喂給人工配制的餌料。餌料可上午和下午各喂一次。投喂的量開(kāi)始時(shí)為鰍苗總體重的2％。5％，以后逐漸增加到約10％。及至長(zhǎng)到體長(zhǎng)約4 cm時(shí)，應(yīng)分養(yǎng)一部分出去，以降低密度。當(dāng)體長(zhǎng)到約10 cm(體重約10 g)時(shí)，就可移人大池作成年泥鰍來(lái)喂養(yǎng)了。
成年泥鰍可用池或水田飼養(yǎng)。若用水泥池飼養(yǎng)，底部應(yīng)鋪厚約20 cm的肥沃泥土，水深在40～50cm，在培養(yǎng)水中的肥分后，再按每平方米面積放40～45條(一般每667mz中放2_5萬(wàn)～3萬(wàn)條)的比例放人鰍苗。喂的飼料可用人工餌料，喂量各月不盡相同：第一個(gè)月為泥鰍體重的1％，從第二月開(kāi)始到6月份為4％，7～8月份為10％，9～10月份為4％，11月至次年3月天冷，不必投放食餌了。當(dāng)水溫高于30℃時(shí)，泥鰍鉆入泥中避暑，這時(shí)應(yīng)放人新水，增加水的深度。為了培養(yǎng)浮游生物作為天然餌料，平時(shí)池中要投放肥料，但當(dāng)發(fā)現(xiàn)泥鰍經(jīng)常浮頭時(shí)，表明水中缺乏氧氣，不但要停止施肥，還應(yīng)放入新水，凡有農(nóng)藥污染的水不應(yīng)放入。冬季時(shí)為了有利保溫，應(yīng)增加水的深度，同時(shí)，在池角放些畜糞，借糞的發(fā)酵提高水溫。
除池養(yǎng)外，還可在水田中放養(yǎng)。這時(shí)應(yīng)把田基提高到0．5m，而進(jìn)水口和排水口均應(yīng)裝竹。為了越夏或防止水的干涸，在排水口附近應(yīng)筑深為0．5 cm的坑。
