人工養蛇，曾作為一門新興的特種冷門養殖業，近年來在我國的南北各地發展勢頭持續不衰，基本上已經遍布全國大部分地區。廣大人民群眾已逐漸認識到蛇養殖具有投資少、效益高、發病少、占地面積小等諸多優點。特別是由于人類對蛇的大量獵捕，出現了野生蛇類日益減少，甚至有的珍稀蛇類到了瀕臨滅絕的悲慘地步，從而出現蛇產品在市場上暢銷并且價格上揚的局面。另一方面，在科技飛速發展的今天，許多蛇類保健品、工藝品和日用品的不斷上市，如蛇酒、蛇粉、蛇膽制品、蛇類化妝品及樂器等，又加大了市場對蛇的需求。蛇產品今后呈短缺形式及求大于供的矛盾已成定局，有關專家經分析后估計：在今后的20年內上述矛盾不會有太大的緩解，所以應大力提倡人工養蛇。
發展養蛇業大有可為。許多成功的養蛇專業戶或蛇養殖場認為：養好一條蛇，勝養一頭豬。《農民日報》、《中國特產報》、《蛇志》、《農村大眾》，以及中央電視臺"金土地"、"致富經"、"科技苑"等欄目及各地的知名報刊均有這方面的專題報道。所以，目前我國的許多地方自發掀起了一股養蛇熱潮，紛紛把人工養蛇當做一項致富的好門路，其發展前景已被看好。那么，要想把蛇喂好、養好、繁殖好、管理好也不是一個簡單的問題，重要的是掌握好真正的養蛇技術，并在實踐中不斷地研究和提高，多與同行交流和切磋，方能取得較好的經濟效益和社會效益。
一、毒蛇的習性
有無毒腺和毒牙，是區別有毒蛇和無毒蛇最正確可靠的方法。毒蛇喜歡棲息在溫度適宜、離水不遠、捕食方便和隱蔽良好的環境中，多以洞穴為安身之地，對周圍溫度反應敏感，20℃-30℃活動極為頻繁，13℃以下尋找溫暖處所冬眠，30℃以上常到陰涼處乘涼或到水中洗澡。
二、養蛇場所建造
(一)蛇房養蛇選擇養蛇場地要選坐北朝南、樹多陰涼、水源方便、環境安靜、地勢較高的地方。蛇房的外側修建圍墻，在蛇房的墻打一洞，使蛇能在蛇房與圍墻之間自由穿行。蛇房與圍墻的墻壁宜高于2米，且墻表面光滑、顏色灰暗，切勿涂成白色，圍墻內的設施有蛇窩(房)、水池、水溝、飼料池、假山亂石堆、活動場和產卵室。
(二)蛇箱養蛇蛇箱可大可小，可用木板做成可移動的、也可用磚石、水泥制成不移動的。一般lm3體積的蛇箱可養1米長的蛇5-6條。蛇箱內壁宜光滑，箱頂裝小孔鐵窗沙，再安裝一推拉門。箱底中央固一短樹樁，供蛇蛻皮時增皮用。箱底再鋪一層5-6厘米厚的沙土，并在箱底放一水盆，供蛇飲水和調節溫度。一個蛇箱可以雌雄合養，但只能養一個蛇種。
三、飼料與投喂
毒蛇的食性雖然廣泛，但不同蛇種對飼料的要求不盡相同：五步蛇喜食青蛙、蟾蜍、蜥蜴、鳥類、鼠類；眼鏡蛇喜食青蛙及其他幼蛇，銀環蛇喜食黃鱔、泥鰍。可結合喂養條件選擇食物，通過捕養蛙類、鼠類、魚類、昆蟲、蚯蚓等作為食源。據國外經驗，可將粗蛋白、粗脂肪、粗纖維以及磷鈣等礦物質，維生素A、B；調以適量水灌入腸衣，制成香腸作為蛇的食物。
四、蛇膽和蛇毒的收集
(一)取膽加工毒蛇膽是價格昂貴的藥材。取膽前可逗蛇激怒或將蛇饑餓2個月，可大大增加膽汁含量。取膽方法是：雙腳踩住頭部和肛門處，腹面向上，再從蛇的中段偏后處剪開3.3cm長的刀口，讓蛇膽露出，然后小心連同輸膽管一起剝離，用絲線扎住膽管，放入55度白酒中保存。
(二)蛇毒收集一般6-10月為采毒期，7-8月為采毒高峰期，每次采毒間隔時間20-30天，采毒前一周不供食，只供水，可以提高采毒量。采毒方法常用雙手擠壓咬皿法。具體作法是將60ml燒杯一只，用膠帶固定于工作臺邊緣，用右手輕捏蛇頸部，并迫使毒蛇張口，讓毒牙位于燒杯內緣，然后讓其咬住杯口。同時用左手手指在毒腺部位輕輕擠壓，可采得毒液。
