2001年l 1月，應國家林業局之邀，筆者赴京參加過一次蛇類資源保護研討會。這次研討會國家林業局事先組織人員到各地進行調查，寫出調查報告，并征集論文，編成論文集印發給應邀與會人員。

    會上討論十分熱烈，一派強調保護，另一派主張保護和人工養殖同時進行。筆者屬于后者。

    當時筆者在會上發了言。由于對蛇的人工養殖做了長期研究，筆者以為人工養殖后蛇的生長節奏可以大大加快。

    筆者是從1975年由對蛇毒的生化研究開始，因取蛇毒接觸蛇從而對其發生興趣而從事蛇類人工養殖研究的。1980年到廣州后，初期在家里臥室與校內實驗場里養，后來因地方小并且發生過毒蛇逃出來差一點咬傷別人的事件，漸漸地，筆者跑到遠處幫養蛇戶去養蛇。筆者越來越堅信：要想讓蛇長得快，要想把蛇養好，則非人工養蛇莫屬，因為人工養殖的蛇生長速度可以大大加快。這里，讓我舉兩個例子。
 

 

    20世紀80年代，當時筆者在暨南大學生物系開辦養蛇技術函授班。當時的養蛇，多是取野生成蛇到家里養上一些時日，及至價格上漲時出售。而筆者希望他們自行孵卵從幼蛇養起，并注意種蛇的選育。

    就在那時，廣東始興縣一學員要筆者指導他將眼鏡蛇從幼蛇養起。筆者特別給他分析了當地幼蛇“開口食”的問題，推薦他捕撈危害漁業的仔坭蛇作為幼眼鏡蛇的“開口食”。他的幼眼鏡蛇的飼養十分順利。一年多后，他說因家里急于用錢決定賣掉，并帶了幾袋蛇要筆者陪他去蛇市場賣。當筆者告訴市場老板這是他從幼蛇開始養大的時候，他們感到吃驚不已，說如此腰粗體壯，生猛非常的蛇與野生者無異，特地給他一個好價錢。筆者問他對從幼蛇開始將蛇養大有何感受時，他說用仔坭蛇作“開口食”養幼蛇的辦法是很好的，麻煩的是到塘里捕撈仔坭蛇，弄得全家動員，工作量不小。

    另一件值得一提的是養幼五步蛇的事。在20世紀90年代初，筆者接到一封從浙江麗水寄來的掛號信，寄信人叫張勇，一個從未謀面的青年。他懇切地要求拜我為師，決心從幼五步蛇開始養起。

    這可使筆者感到難辦，問題倒不是如何教他一套養法，而是擔心他無法應對毒蛇咬傷的問題。后來被他的決心所感動，筆者決定收下這個學生，但回信中特別向他強調了防止蛇傷的措施和配備的護身工具。
 

 

    養幼五步蛇，讓它們自行進食。于是就得解決好“開口食”的問題。當地有無澤蛙之類，情況未明，但那個學生所租農場地方寬裕。于是他就弄了個房間，請了一對老年夫婦養起了小白鼠。這樣，仔鼠就可作為“開口食”。為求保險，他還對一些“開口”不好的幼蛇灌喂“尸僵泥鰍”。

    蛇場內建起了南北通風、對流良好的蛇窩，這部分在室內，與室外的草地相結合，倒也不錯。

這些蛇生長倒很順利，但因害怕過不了嚴冬，故以土法用煤球爐送暖氣到室內。

    筆者到該場看過，蛇一年多養下來體重到達500 g。若將野生的五步蛇與冢喬的五步蠔放在一起，如果其個兒大小一樣，那么很易區別哪些是野生的哪些是家養的。這是因為家養的蛇，它的身體生長速度快，頭骨生長速度不能同步跟上，故頭部顯得小些。因此，個兒大小相仿而頭大些的是野生蛇，其年齡比家養者要大不少。

    后來，該場自繁自養的五步蛇數量達到4 ooo條，這時飼料問題就顯得尤為突出，因為小白鼠無法滿足其繁殖的大批五步蛇的食量需求。

    用配合飼料喂蛇的研究工作，筆者雖于20世紀80年代就已開始嘗試，但一時也無法應其急。看來要發展養蛇業，應用人工配合飼料勢在必行!

    蛇的保護和養殖，是由國家林業局管理的工作。自2001年參加了蛇類資源保護研討會后，通過和保護司司長陳潤生先生(中國野生動物保護協會的秘書長)的接觸，感受到主管部門關注蛇類保護和養殖事業的熱情，故每有所思所得，總樂于和他及時溝通。下面摘引陳司長一封信：
 

    尊敬的勞伯勛教授：

　　您好!

　　您關于開放蛇類利用的兩封信我們均已收到，并交產業處。    

　　我對您提出的開放一部分具備條件的蛇類養殖場，對蛇類資源進行合理利用的提法非常重視，召集有關人員進行了專門的研究。認為，鑒于養蛇技術在選種、孵化、育幼、克服冬眠、人工飼料等方面均已突破，在加強管理，不再對野外蛇資源進行破壞的情況下，開放蛇商業利用不但是可行的，而且會促進蛇資源較為豐富的地區的經濟發展，進而促進蛇類的保護。協會正在與廣東、廣西兩省區林業主管部門合作研究開放蛇利用的管理措施，到時候會邀請您參加。
 

    祝您身體健康!此致

    敬禮!

   陳潤生

    俗語云：沒有規矩，不成方圓。

    要把養蛇的工作開展好，不僅得有個好的管理辦法，還得上下齊心。

    國家林業局現在抓住廣西、廣東兩個點做試驗，就種蛇培育、產品銷售及監督管理上制訂出切實可行的具體措施。

    現今是抓廣西、廣東兩個試點，如何進一步提高技術，還有不少工作得開展，還應逐步吸收其他省(市、自治區)參加進來。

    2008年5月，國家林業局保護司在廣東召開的試點階段性總結及現場經驗交流會開得很好，浙江、湖南也派代表到會。如果要說缺點和不足之處也是有的。介紹經驗者仿佛報流水賬，只講自己如此做，其他則不提。若能講出“我為什么要如此做”“我今后打算如何做”，才是較好的。這樣，才能把問題展開，討論也就會更熱烈、更深入。

    就以人工配合飼料而言，這問題為大家所關心。適當添加必需氨基酸，如賴氨酸、蛋氨酸，就很值得重視。無論是經濟蛇種或珍稀蛇種，如莽山烙鐵頭蛇，在繁殖種群中，幼蛇階段是其必經的一關，此關若過不好會貽害后來的生長，而添加氨基酸是其中的重要措施之一。故這些科研工作及時抓住就可使后續階段加快。當然，考慮到飼料的成本，添加氨基酸如何做到既經濟又合理，是需多做些試驗的。

    再如多年前提倡的“放蛇歸野”的問題，林業主管部門在倡導，筆者也作過宣傳。但經調查效果不佳，由于未考慮到生態環境，蛇的棲息場所和周邊供食的小動物情況的協調等，幾乎均以失敗告終。筆者以為這項工作確實重要，但得責成有關單位進行研究后才可推廣開來。