養蛇放棄百萬年收入“回農村”
劉川老家在常德的鄉下，因家庭貧困，作為長子的他讀初二那年就離開了學校，背起麻布袋，獨自在常德城區皮鞋廠當學徒。沒多久，他就靠著積蓄和借款租下房子，辦起了鞋廠。因缺乏創業經驗，大批棉鞋一度滯銷。這時，一個寧鄉中年男子“雪中送炭”地稱，他需進購5000元的棉鞋，希望他能在規定時間趕制出來并送貨上門。當他滿心歡喜地去寧鄉交貨時，對方卻稱“我要上個廁所”，他反應過來時，才發現對方已人去貨空。交了“學費”欠了一屁股債的他不敢回家，甚至有了輕生的念頭。
在好友開導和幫助下，從1996年開始，他在城區從做掃把開始白手起家，隨后轉戰常德酒店用品生意，并成為常德大型酒店的供貨商，一年的穩定收入有100多萬元。
直到2011年，劉川決定來一次冒險轉行：養蛇。“我是農村人還是喜歡農村事，之前我從中央電視臺農業頻道看到過介紹養蛇致富的節目，常德又有不少吃蛇的食客。如果吃了野生蛇會破壞生態平衡，養蛇可滿足食客的需求。”當年上半年，劉川不顧家人的反對，毅然放下酒店用品穩賺的老行當，在附近租農地建房當起了“蛇倌”。
學藝5000元每天赴永州。
“最容易養的是豬，最難養的是蛇，掌握養蛇技術是關鍵。”回到農村的租賃基地后，劉川一邊建設農莊，一邊上網查閱學習養蛇技術，他先后跑到國內江西、湖南、安徽、福建、廣西等地的蛇場拜師學藝。
光說不練假把式，劉川砸下重金，以5000元的學費到神龍養蛇，一呆就是一個月。“那還只是基本掌握了眼鏡蛇的生活習性。”劉川說?；丶液?，他順便從神龍養蛇基地買回了價值20萬元的眼鏡蛇蛋，連開5小時車趕回了常德。“溫度、濕度等都有講究，蛇蛋孵化要求高。”劉川高度緊張。然而，孵化后的蛇卻仍然只有10%的存活率，并出現了皮膚病、腸炎、肺炎等“水土不服”的癥狀。一時間，劉川“壓力山大”。
“蛇和人一樣，容易得點小毛病。”劉川介紹，他還挑出500條蛇做實驗，給它們喂食自己配制好的中草藥。令他驚喜的是，吃了中藥的蛇的死亡率不到10%。于是，他既當技術員又當幫工，起早摸黑與蛇混在一起，別人喂養的蛇存活率僅60%，他的卻高達77%，他也因此被大家譽為“蛇司令”。
蛇傷被咬4次失去了一截手指
昨日，在他位于雷高路附近的豐收園農莊里，記者通過兩道緊鎖的鐵門，進入蛇園后，一股熱氣撲面而來，標有序列的蛇圈有一人高，長約50米的蛇園里不時傳來蛇吐信子的聲音。“蛇對聲音和光敏感，注意一點就是。”劉川給記者壯膽，盡管如此，面對吐信子的兇猛眼鏡蛇，記者仍然不敢靠攏。
劉川告訴記者，盡管自己成天與這些眼鏡蛇打交道，可它們也有不認主人的時候，過去4年來，他被自己養的眼鏡蛇咬過4次，其中一次讓他失去了一截手指。用“土方子”治療后，他的手指反而腫脹得更加厲害，最后，醫生建議他對受傷的一截手指做了截肢術。
功夫不負有心人，如今在他的蛇園里養殖的眼鏡蛇有3萬多條，他也因此成為常德地區少有取得政府頒發的養蛇執照的“蛇倌”，他的眼鏡蛇開始流向餐桌有了收益，不時有人找上門拜師，他都免費傳授養蛇技術。“讓養殖的蛇上餐桌，也呼吁食客不要吃野生蛇。與野生蛇相比，養殖的蛇類寄生蟲和病原體較少，食用更安全。”劉川坦言。
