由于溫度的影響，蛇不但有冬眠的習性，還有“夏眠”的習性。蛇的冬眠也會因環境溫度的增高而被暫時性打破，若冬季天氣晴朗有太陽的時候，蛇會在中午爬出太陽照到的洞口取暖。在少雨高溫的夏季，由于野外的水塘、水溝、小溪或湖泊等因缺水干涸，而蛇類又是嗜水動物，在無水的情況下，則進入陰涼濕潤的洞穴里，不吃不喝不動，進人“休眠”狀態，以度過無水干旱的炎熱夏季，繼續生存下去。
由于蛇是冷血動物，其體溫是隨所處環境溫度而變化的，其機體代謝率和活動也是隨體溫變化而變化的，溫度高時機體代謝率就高，需要的食物也多，活動也頻繁；溫度低時其代謝牢就低，食物消耗就慢，活動相應減少。在9～11月上旬，蛇的捕食’囀增大，體內脂肪積累，貯存更多的營養以備度過寒冷的冬幣。11 J J卜匈，蛇的機體代謝率降到最低時，這時不吃不動不蛻皮．ni I：燥避風保暖的洞穴或是石縫里開始進入冬眠期。蛇冬眠，一般從2條到幾十條甚至上百條一起在一個洞穴內冬眠，群居冬眠有利于提高溫度和存活率及增加交配季節相遇交配的機會，一般群居冬眠的洞穴溫度可以增高1～2℃，并且可減少水分散失等。
蛇的冬眠期一般需要3個月的時間。人眠的時間因種類和區域不同而有所不同，就是同一種蛇在不同地區其進入冬眠的時間也不同。一般進入冬眠最晚的是幼蛇，其次是雄蛇，雌蛇最早進入冬眠。
