【主要特征】上頜骨短而高，能豎立，其上著生較長而略 彎曲的管牙和若干枚預備牙（或副牙），牙均包藏于 牙鞘內。頭、頸區分明顯，有的種類頭部顯著呈三角形；頭背 或為對稱大鱗，或為小鱗;瞳孔為直立橢圓形;背鱗多具強棱。 都是毒蛇。
有人將無頰窩的列為蝰科，有頰窩的列為蝮科。目前采 用的分類系統,根據頭骨結構和都具有管牙的特點，并成蝰科 —個科;而以頰窩的有或無分為蝮亞科和蝰亞科。
本科已知16屬約ISO種。分布于亞洲、非洲、歐洲及美 洲；大洋洲沒有蝰科蛇類。
蜂亞科Viperinae
是沒有頰窩的管牙類毒蛇。已知有10屬約60種，分布 于舊大陸歐、亞、非三洲。我國產2屬4種，2種分布于南方， 2種分布于北方。
1.白頭蝰屬Azemiops本屬只有1種，分布于我國及 東南亞。
(1)白頭蝰 Azemiops Feae Bo ulenger (圖 2-2)
【特征】頭橢圓形，頭背具對稱大鱗片；管牙較短小；背 鱗行數為蝰亞科中較少者（17_17-15)，平滑無棱。全長40? 60厘米。
頭部白色，有淺褐斑紋。軀、尾背面紫褐色，有13 + 3對 左右鑲細黑邊的朱紅色窄橫紋，左右側橫紋在背中央相連或 交錯排列> 腹面藕褐色，前段有少許棕褐斑點。
【生態習性】本種數量較少，國內發現于沿海丘陵地區 或海拔2000米以下的山區。有人根據其頭骨的解剖結構分 析，認為系晨昏活動類型。
【分布】西藏、四川、貴州、云南、浙江、江西、福建。
國外分布于緬甸北部、越南北部。