長期以來，人們一直以為蛇的體溫與周圍氣溫相近。但 是，更正確地說，蛇的體溫與它所棲息的介質（如土壤、巖石、 樹干等）的溫度有直接的關系。各種蛇對于環境中溫度的變 化，有一定的適應范圍。這是由于長期以來蛇在一定的地區 生活，而歷史地形成的。一般說來，蛇活動的最適溫度范圍是 18?30
°C。氣溫低于10°C時，蛇就不太活動；如果將蛇置于 40
°C以上環境中，經過一定時間，往往死亡。所以，對于飼養 的蛇，夏天應有遮蔭設備，避免陽光長期直射；冬天應預備越 冬洞穴。
1.季節活動我國絕大部分地區，一年四季寒暑變化明 顯，蛇的活動也表現出季節的差異。一般從夏初到冬初為活 動時期，蛇在這一期間攝食和進行繁殖。冬季氣溫低，蛇一般 多在高燥地方的洞穴、樹洞或巖石隙縫中，進入“冬眠”。
冬眠是蛇對于低溫條件的一種適應。是蛇類長期以來形 成的一種遺傳特性。
不同蛇種，對于溫度的適應范圍不同，所以雖在同一地 區，不同種類的蛇冬眠時間并不完全一致。譬如在安徽蕪湖 地區，水赤鏈游蛇和烏梢蛇進入冬眠的時間是10月中下旬， 而赤鏈蛇和紅點錦蛇則在11月中下旬。又如在杭州地區烙 鐵頭的冬眠期是11月下旬到翌年4月初，而尖吻蝮的冬眠期 則是12月初到翌年3月初。
分布在不同地區的同一種蛇，由于長期適應不同地區的 氣溫變化，所以雖是同一種動物，但在各地的冬眠時間也有差 別。譬如銀環蛇在廣西南寧地區（北煒23度左右）于清明前 后{4月初）開始出洞活動，在杭州地區（北緯30.20度)要到 立夏(5月初）才開始活動。又如蝮蛇在杭州地區3月初出洞 活動，這段期間的氣溫一般已達l0°C左右，而在旅大蛇島（北 緯39度左右）于4月中已出洞活動，當時氣溫才5°C左右。
在安徽蕪湖觀察到紅點錦蛇進入冬眠的先后順序，和性 別、年齡似有一定關系，即較先進入冬眠的是雌蛇，然后是雄 蛇，最后是幼蛇。
冬眠期間，蛇“不吃不動”，這時新陳代謝降至最低水平， 蛇依賴活動季節以脂肪形式貯藏在體內的營養物的緩慢消 耗，來維持生命的最低需要。在蕪湖對紅點錦蛇越冬期間腸 系膜上脂肪量的變化進行測定，發現整個越冬期間，雄蛇消耗 了脂肪總量的50.7%，雌蛇消耗了總量的46.4%。又如根據 美洲3種蛇越冬期間體重消耗測定，發現成年蛇平均體重消 耗十分之一(0.9?21.3%)，幼蛇平均體重消耗較大，占四分 之一（6.7?50%)絕對重量的消耗情況是，最少僅1克，最多 達50克。同時還發現，蛇在自然條件下通過冬眠，死亡率高 達三分之一到二分之一（34?50%)。
冬眠時，同種的或不同種的蛇往往幾十條或成百條地群 集在一個冬眠場所。據報導，群聚冬眠可以使溫度增高1? 2°C，減少水份的散失，以及有利于翌年春天出蟄后增加雌雄 蛇交配的機會。在蛇冬眠的洞穴內，還經常發現有蛙、鼠等其 他動物，關于它們的同穴現象，還沒有比較滿意的解釋。據說有些蛇并不冬眠;有些蛇雖已進入冬暇，又可因連續 晴天，氣溫升高，而于中午出洞曬太陽。
根據野外觀察，結合解剖在不同月份采到的蛇的胄內容 物，發現蛇全年活動的一般規律是:春末或夏初，于冬眠出蟄 后，多在這段時間尋偶交配，并不攝食，去年越冬以前體內儲 存的脂肪，大約有一半消耗于這一時期。攝食最頻繁是在每 年的7、8、9三個月，這段時間蛇最活躍。冬眠前1個月左右， 蛇攝食頻率減少或停止，此后即逐漸集中于冬眠場所，準備進 入冬眠。
所以，冬季一般沒有蛇傷發生，而每年的7、8、9月則是蛇 傷最嚴重的季節。冬眠前后，蛇傷多發生于蛇冬眠場所的附 近；夏秋兩季，蛇傷多發生于蛇攝食活動的地方。
在熱帶地方，夏季氣候炎熱、干燥，蛇也進入休眠狀態，叫 做“夏眠”。
2.晝夜活動蛇每天的活動也表現出一定的規律。一般 說來，可以分為3種類型： （1）晝出活動——主要在白天外出 活動覓食，如眼鏡蛇、眼鏡王蛇等；（2)夜出活動——主要在晚 上外出活動覓食(毒蛇多數是夜出活動）；（3)晨昏活動——多 于早晨和薄暮時外出活動覓食，如蝮蛇。
決定蛇晝夜活動規律的因素，似乎也是極為復雜的。
晝出活動的眼鏡蛇，夏季天熱時也常于傍晚出來活動;夜 出活動的蛇，冬眠出蟄后氣溫尚低或將入冬眠前天已轉冷時， 常在白天曝曬太陽。晝夜活動的改變顯然與氣溫有關。
陰暗天氣或冬季光照較弱時，夜出活動的極北蝰也于白 天外出活動;晝出活動的蛇，在夏季中午烈日照射之下也隱蔽 而較不活動。看來光照的強弱對于晝夜活動也有一定的影響。
常吃鼠類的蛇，多于晚上出來活動；常吃昆蟲、魚、鳥、蜥蜴的蛇，多于白天出來活動。蝮蛇在華東地區多于晚上捕吃 鼠類；在旅大蛇島則常于白天纏繞在向陽的樹枝上等候捕吃 鳥類。紅沙蟒是夜出活動種類，成年蛇吃鼠類，早上7時以后 已躲入隱蔽所;幼蛇吃昆蟲，上午10?11時以前還在外活動。 因此，蛇的晝夜活動在很大程度上決定于其捕食對象的活動 時間。 ％
有人觀察到草原蝰于交配#節也整天在地面活動。
晝夜活動與季節變化也有明顯的相應關系。草原蝰于3 月末從冬眠場所出蟄后，每天隨太陽升起而出洞，差不多整個 白天曬太陽取暖，交配季節也整天活動；6?7月大量攝食期 間則于晚上和早晨活動，9月末和10月間，停止攝食，常于越 冬地點發現它們整天曬太陽取暖；10月下半月到11月初進 入冬眠。
濕度條件對蛇的活動有明顯的影響。譬如眼鏡蛇多于晴 天外出活動;尖吻蝮、烙鐵頭及竹葉青等蛇則于陰雨天活.動較 多。天氣悶熱將雨，或久雨之后驟晴，濕度較大，蛇多外出活動。