蛇類是在動物界發展史上的一定時期出現的一支動物。 以后，在它們自己的歷史發展過程中，形成了現在看到的多種多樣的類型。
有生命的自然界，或稱有機界，包括動物界和植物界。現 代生活的動物約有一百五十萬種，植物約有二十多萬種。種， 是生物分類的基本單位。各種動物和植物是億萬年間有機界 歷史發展的結果，它們彼此之間都有一定的親緣關系。為了闡 明各種生物之間客觀上存在著的關系，根據形態學、解剖學、 生理學、胚胎學、生態學和古生物學方面研究獲得的結果，把 相近的“種，，歸并為“屬”，相近的屬歸并為“科”，相近的科歸并 為“目”，相近的目歸并為“綱”，相近的綱歸并為“門”。形 一個用門、綱、目、科、屬、種這樣的階梯來表明各種動物(或植 物)之間的親緣關系的系統(后來，由于這樣的階梯不夠應用，又在其下設亞門、亞綱、亞目等，或在其上設超綱、超目 ）。
按照這樣的系統，蛇類在動物界中的位置應該是：
脊索動物門
脊椎動物亞門
爬行綱
有鱗亞綱
蛇目
從前面表明的蛇在動物界的位置，我們可以了解蛇與其 他動物之間的親緣關系。蛇屬于脊椎動物亞門，它與同屬于 本亞門的其他各綱動物的親緣關系較近，而與其他各門動物 的親緣關系
較遠。在脊椎動物亞門范圍內，蛇與龜、鱷、楔齒 蜥和蜥蜴同厲于爬行綱，它與這些動物的關系較為密切，而與 其余各綱的關系較為疏遠。在爬行綱范圍內，蛇目與蜥蜴目 同屬于有鱗亞綱。因此，蛇與蜥蜴的親緣關系最為密切。