動物要維持個體的生存，必須具有尋找食物和躲避敵害的能力；而要保持種族的延續(xù)，絕大多數(shù)動物還必須具備尋找配偶和進行生殖活動的能力。在這些活動中，信息的接受、傳遞、處理加工和儲存提取等生理功能中，神經系統(tǒng)起著主導或決定性的作用。因此，神經系統(tǒng)是機體生理機能的重要調節(jié)系統(tǒng)，全面調節(jié)和控制著體內各器官及各種生理過程，以適應體內外環(huán)境變化和維持生命活動的正常進行。而且還證明，在演化階段上地位越高的動物，其神經系統(tǒng)的發(fā)達和復雜程度就越高。因此，其適應環(huán)境生存競爭的能力也越強。

 

    神經系統(tǒng)在演化過程中，脊椎動物(圓口類、魚類、兩棲類、爬行類、鳥類和哺乳類)的神經管前端膨大為腦。從腦的個體發(fā)育來看，初期神經的前端膨大為原腦(archencephalon)和次腦。以后，原腦又發(fā)展為前腦(13roseneephalon)，次腦分化為中腦(mesencephalon)和菱腦(rhambencephalon)。最后前腦再分化成端腦(telencephalon)，即大腦(Cel~bFunl)和問腦(diencephalon)；中腦仍保持為中腦；菱腦則分化出后腦(meencephalon)，即小腦(cerebellum)和末端(myelencephalon)，后者稱為延髓或延腦(medullaoblongata)等五部分，并從腦和脊髓發(fā)出周圍神經，支配軀體肌肉和內臟器官的活動。隨著脊椎動物的演化發(fā)展，神經系統(tǒng)的結構和機能也愈來愈復雜和完善，并成為控制整個機體的重要機構。同時，出現(xiàn)機體調節(jié)機能向大腦皮層(皮質)高度集中的皮層化過程。

    蛇類的神經系統(tǒng)包括中樞神經系統(tǒng)(CNS)和周圍神經系統(tǒng)(PNS)兩部分。周圍神經系統(tǒng)由腦神經和脊神經構成。眼鏡蛇無交感神經干(交感干)，交感中樞在脊髓灰質側角(柱)。交感神經纖維沿脊神經腹支分布至內臟。

 

 

    神經系統(tǒng)的結構和機能的基本單位是神經元(或稱神經細胞)。神經元除具有一般組織細胞的結構(細胞膜、細胞質和細胞核)之外，其胞體還具有與其他細胞不同的特殊結構——突起。它是由胞漿伸出的長短不等的胞突。突起按其形態(tài)可以分為兩種：一種呈樹枝狀，稱為樹突，其長度較短。1個神經元一般可有1個或數(shù)個樹突。另一種是細長的突起，稱為軸突。1個神經元一般只有1個軸突，其長短不一，從幾十微米到一米多。向外延伸的軸突稱為神經纖維。

    神經元，根據(jù)其形態(tài)結構可分為單極或假單極神經元、雙極神經元和多極神經元；根據(jù)其機能可分為傳入神經元或感覺神經元、中間神經元或聯(lián)絡神經元和傳出神經元或運動神經元；另外，根據(jù)使后續(xù)與其相連的其他神經元產生興奮或抑制效應，可將它們分為興奮性神經元和抑制性神經元。神經元具有接受信息、傳導傳遞信息和整合處理信息的功能。一般是通過樹突及胞體接受從其他神經元傳來的信息，經過整合、處理，然后再由軸突將信息傳遞給另一神經元或效應器，產生某種相應的生理功能。

神經系統(tǒng)調節(jié)機體機能的基本活動主式是反射。反射活動的結構基礎是反射弧，它由五部分組成，其流程是：感受器一傳人神經一神經中樞一傳出神經一效應器。反射弧的任何一個部位遭到破壞，反射活動都不能完成。