1．下丘腦激素及其作用

    在脊椎動物的內分泌系統激素分泌及其調節方面，下丘腦具有舉足輕重的作用，即其所分泌的激素對腦垂體及其他內分泌腺具有極為重要的調控作用。從其激素的命名就可以發現，各種下丘腦激素都是根據它們對不同腺垂體激素調控作用而命名的。

    King和MiUar(1980)對哺乳類(鼠)、鳥類(信鴿和雞)、爬行類(龜和蜥蜴)、兩棲類(蛙和蟾蜍)、硬骨魚類(羅非魚)和軟骨魚類(鯊魚)的下丘腦提取物，用兔抗LH—RH血清檢驗具有免疫反應LH—RH物質，發現兩棲類和哺乳類具有結構相似的LH—RH，而軟骨魚類、硬骨魚類、爬行類和鳥類的LH—RH結構相似，但和兩棲類與哺乳類不同。上述結構差異的原因，可能與第7個氨基酸殘基不同有關。

腺垂體在脊椎動物的內分泌系統中同樣具有極其重要的作用。它至少可分泌7種多肽激素，對靶組織進行調控。

 

 

   2．靶腺激素及其主要功能

    (1)甲狀腺。從圓口類到哺乳類動物都有甲狀腺，其分泌的甲狀腺激素，主要作用于肝臟、腎臟、心臟和骨骼肌，使肝糖原分解，血糖升高；它還促進細胞的呼吸作用，使耗氧量和代謝率升高。由于代謝作用增強使產熱量增加，故甲狀腺激素對恒溫動物的體溫調節起重要的MSH為黑色素細胞刺激素，PIH為催乳素激素抑制激素，FsH一，IMRH為促卵泡激素釋放激素，L}I—RH為促黃體激素釋放激素作用。其對變溫動物的代謝活動亦起重要作用，但對變溫動物的產熱方面的作用很小。

    (2)甲狀旁腺。大多數脊椎動物的骨骼積累鈣，成為體內鈣的儲存部位，在需要鈣時又可以從骨骼重吸收到細胞外液，使骨骼和組織液中的鈣保持在平衡狀態。甲狀旁腺所分泌的降鈣素對動物體內鈣的代謝具有重要作用。甲狀旁腺對兩棲類、爬行類和鳥類的鈣調節也起重要作用。降鈣素分泌主要受血鈣濃度調節。當血鈣濃度增高時，降鈣素分泌增加，反之，分泌減少。

    (3)胰島。蛇類的胰島組織分為幾個小球狀構造，位于膽囊附近，大多數脊椎動物的胰島散布于胰臟內。胰島由細胞組成。細胞(亦稱A細胞)可分泌胰高血糖素，具有較強的升血糖作用，它能強烈地促進糖原分解，又能促進氨基酸在肝臟的脫氨基作用，從而加速糖原異生，故可使血糖升高。總之，胰高血糖素是一種促進分解代謝的激素。血糖濃度是調節胰高血糖素分泌的最重要因素。
 

 

    胰島素由胰島的B細胞(亦稱B細胞)所分泌，是一種促進合成代謝的激素。其主要作用是：降低血糖，促進脂肪和蛋白質的合成，抑制肝糖原分解，抑制蛋白質、脂肪等非糖物在肝臟合成糖原。因此，對機體的生長，胰島素和腺垂體的生長素具有同等重要的作用，兩者缺一不可。

    (4)腎上腺皮質。它和腎臟及性腺一起由體腔頂部的中胚層發育而來，位于外側的生腎組織形成排泄系統的腎小管和導管，內側的生殖嵴形成性腺，兩者之間的細胞就發展成為內分泌的腎問組織或腎上腺皮質。腎上腺皮質和性腺所產生的激素都屬于類固醇。根據不同的生理機能，可以把皮質類固醇激素分為兩類：一類能夠促進糖異生作用，稱為糖皮質激素，如皮質醇、皮質酮、可的松等，以皮質醇的作用最為顯著；另一類是調節電解質平衡的激素，稱為鹽皮質激素，最為重要的一種是醛固酮。爬行動物以皮質酮和醛固酮為主。腎上腺皮質激素的釋放受腺垂體促腎上腺皮質激素的調節，而后者又受下丘腦促腎上腺皮質激素釋放激素(CRH)的控制，而CRH的分泌又受到血液中皮質類固醇激素的負反饋作用所調節，使血液的皮質激素保持在一定的水平。

    (5)腎上腺髓質——嗜鉻組織。它既是交感神經系統的一部分，也是內分泌系統的一部分。其分泌活動直接受交感神經節前纖維的激活與調節。腎上腺髓質所釋放的激素是兒茶酚胺類激素，如腎上腺素和去甲腎上腺素，它們的機能是多方面的，主要與動物在緊急情況下的交感性“應急”反應有關。

(6)性腺及性激素。脊椎動物的雄性性腺是精巢，雌性的性腺是卵巢。其生殖功能是十分重要而又相當復雜的生理活動。由下丘腦神經分泌組織產生的激素、腦垂體的促性腺激素以及性腺分泌的激寒(雄性主要是睪酮和雄烷二酮等，雌性主要是雌二醇、雌酮等)形成一個完整的系統，調節著整個生殖活動，包括性分化、性腺發育、副性征形成、生殖周期、生殖行為等。