脊椎動(dòng)物除神經(jīng)分泌腺(如下丘腦和神經(jīng)垂體)和起源于神經(jīng)組織的內(nèi)分泌腺(如腎上腺髓質(zhì))外，還有一些由消化腺管部產(chǎn)生的內(nèi)分泌腺，如腺垂體起源于口腔頂部，甲狀腺、甲狀旁腺、鰓后體以及甲狀腺c細(xì)胞起源于咽部，胰島起源于小腸，胃和十二指腸本身亦分泌激素。體腔后部的生腎組織(中胚層)分化形成腎上腺皮質(zhì)、性腺和腎臟。此外，還有松果體、胸腺以及魚類的尾下垂體(urophysis)和斯氏小體(COl'puscle 0fStannius)，它們所分泌的激素情況。

 

 

    兩棲爬行類在脊椎動(dòng)物的進(jìn)化過程中處于一個(gè)特殊的位置。如爬行類以上的脊椎動(dòng)物都形成一對(duì)腎上腺，而且嗜鉻組織和腎上腺皮質(zhì)結(jié)合更為緊密。爬行類和鳥類的嗜鉻組織分散在腎上腺皮質(zhì)內(nèi)，而哺乳類則形成腎上腺髓質(zhì)。在高等脊椎動(dòng)物，這兩種分泌組織緊密結(jié)合在一起具有特別的作用。腎上腺皮質(zhì)在沒有髓質(zhì)的離體培養(yǎng)下仍能正常分泌激素，但腎上腺皮質(zhì)能促進(jìn)髓質(zhì)的苯乙醇胺一N一甲基轉(zhuǎn)移酶的形成，這種酶能使去甲腎上腺素甲基化而轉(zhuǎn)為腎上腺素。因此，兩種組織結(jié)合，通過局部門脈系統(tǒng)而使髓質(zhì)能產(chǎn)生較多的激素。
 

 

       總的來說，脊椎動(dòng)物的內(nèi)分泌腺是由分散的神經(jīng)分泌細(xì)胞原始脊索動(dòng)物的黏液分泌細(xì)胞以及形成性腺、腎臟和體腔的一部分中胚層所形成的。最原始的機(jī)能是調(diào)節(jié)離子平衡，促使它們進(jìn)化發(fā)展，一方面是生殖、發(fā)育和生長(zhǎng)季節(jié)性調(diào)節(jié)的需要，另一方面是顎的形成，使無選擇的被動(dòng)的濾食方式轉(zhuǎn)變?yōu)橛羞x擇的主動(dòng)的捕食方式，需要調(diào)節(jié)消化與代謝。在長(zhǎng)期進(jìn)化發(fā)展過程中，內(nèi)分泌腺形態(tài)構(gòu)造的主要變化是由分散的內(nèi)分泌細(xì)胞發(fā)展為密實(shí)的血管豐富的腺體。