動(dòng)物界大多數(shù)動(dòng)物屬于變溫動(dòng)物，如魚類、兩棲類、爬行類及無脊椎動(dòng)物的體溫都是隨環(huán)境溫度的變化而變化的。由于變溫動(dòng)物的體溫主要決定于環(huán)境的溫度或主要受太陽輻射熱的影響，故又稱外溫動(dòng)物。

    據(jù)目前所知，在爬行類動(dòng)物中沒有一種屬于內(nèi)溫動(dòng)物，但印度有一種蟒蛇(17'ythom molu—ru$1在孵卵期間卻可以通過內(nèi)源性產(chǎn)熱在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)保持較高體溫。這時(shí)，雌蟒蛇會(huì)把卵卷起來，由于身體的痙攣性收縮能產(chǎn)生足夠的熱量，使體溫比環(huán)境溫度高7℃左右。而不孵化的蟒蛇，則仍像一切外溫動(dòng)物那樣，其體溫受環(huán)境溫度的影響。

    在一定環(huán)境溫度范圍內(nèi)，蛇類(如蝮蛇、黑眉錦蛇等)的體溫與環(huán)境溫度相同或近似，稱同溫區(qū)。當(dāng)環(huán)境溫度低于同溫區(qū)時(shí)，蛇的體溫會(huì)高于環(huán)境溫度；反之，當(dāng)環(huán)境溫度高于同溫區(qū)時(shí)，則蛇的體溫低于環(huán)境溫度(圖14—84和表14—151。

    據(jù)王培潮等(1986)報(bào)道，當(dāng)黑眉錦蛇的體溫降至(4．15±0．85)℃時(shí)，失去運(yùn)動(dòng)能力；當(dāng)體溫降至0℃左右時(shí)，則出現(xiàn)冷麻痹；當(dāng)體溫降至一1．87℃時(shí)，即使立即移到14。15℃的環(huán)境取暖，經(jīng)16～20h，亦不能復(fù)蘇。因此，一2℃可能是蛇類致死臨界體溫。蛇類之所以能耐受寒冷，可能機(jī)體對(duì)結(jié)冰有耐受力，或者說通過過冷作用(supercooling)來抵御和避免寒冷的傷害。所謂過冷作用，是指其體液在冷卻到冰點(diǎn)以下時(shí)仍不結(jié)冰的現(xiàn)象。由于蛇類(如黑眉錦蛇等)具有過冷作用，故即使在O℃時(shí)也仍然能夠存活。

    爬行類雖屬于外溫動(dòng)物，但已具一些不完善的卻行之有效的溫度控制方式來適應(yīng)環(huán)境溫度的變化，在其活動(dòng)時(shí)期內(nèi)可以保持比較合適的體溫水平。它們可以通過心血管系統(tǒng)來控制與環(huán)境之間的得熱和散熱的速率，可以產(chǎn)生初步的有效量的內(nèi)源熱，可以通過蒸發(fā)冷卻體溫。下丘腦內(nèi)具有溫度感受器，并由此而引起行為上的體溫調(diào)節(jié)。

蛇類的體溫調(diào)節(jié)是通過行為調(diào)溫與生理調(diào)溫兩方面來實(shí)現(xiàn)的。如短尾蝮蛇在體溫低時(shí)，可能通過曬太陽取暖，或改變體姿及方位等方式來吸收輻射熱， 提高其體溫。在炎熱的夏季，蝮蛇避開強(qiáng)烈的太陽輻射，進(jìn)入陰涼處，以防止體溫過高(胡步青等，1966)。黑眉錦蛇也有類似現(xiàn)象，如當(dāng)其暴露在10℃或10℃以下環(huán)境溫度時(shí)，其身體即隨著溫度降低而開始盤蜷成團(tuán)，減小暴露的體表面積，以減少體熱的散失，而有助于延緩體溫的下
 

圖14-84 環(huán)境溫度與斷尾蝮蛇體溫的關(guān)系

 

 

尖伸縮活動(dòng)、氣喘等，通過此種方式，擴(kuò)大暴露體表面積與增加呼吸道的通氣量，以加速散熱。這與短尾蝮蛇的行為調(diào)節(jié)方式相一致。

    短尾蝮蛇與黑眉蝮蛇還具有生理調(diào)溫方式，其主要通過代謝產(chǎn)熱及血管運(yùn)動(dòng)和水分蒸發(fā)等方式來完成的。例如，當(dāng)蛇類處在熱環(huán)境時(shí)，心率加快，血管舒張，血流加速，使體表獲得的外熱很快傳至體內(nèi)，同時(shí)代謝產(chǎn)熱亦相應(yīng)增加；當(dāng)處于冷環(huán)境時(shí)，其心率減慢，血管收縮，血流減慢，體內(nèi)的熱量緩慢地傳至體表，此時(shí)的體溫下降率相對(duì)慢于上升率。   

上述事實(shí)表明，蛇類對(duì)體溫的控制和調(diào)節(jié)機(jī)能雖然尚不完善，不能維持恒定的體溫，但是在一定范圍內(nèi)還是具有改變體溫變化速率的能力，從而可以在不利條件下活動(dòng)或延長(zhǎng)存活時(shí)間。