為了加速蛇的生長，有很多舊的方法應改掉。如飼料，過去有較多人迷信用活的小動物喂才好，可是碰到的問題很多，以致有時不得不讓蛇“餓飯”；如將多種成分粉碎后改用配合飼料，試用之后發現蛇不但愛吃，長得也快。早先每次投喂的時間間隔拉得很長，有5d、7d，甚至有10d以上的。其實，得看蛇處于什么生理階段，如將幼蛇養到成蛇，這就可分幼蛇階段、發育階段、成蛇階段。若將這3個階段看做一個整體，如果你將數據收集完整，以體重作縱坐標、月齡作橫坐標，就可畫出一條呈慢一快一慢的生長曲線來。
這是因為在幼蛇階段，其器官和系統均極稚嫩，無論是消化、內分泌、免疫等方面的功能都如此。尤其是蛇的骨骼和肌肉，均需要吸收較多的營養物質，經歷一定的時間，逐步完善。因此，這段時間是“準備”階段，慢是情理中事。但是，如果你給予合理的營養，并且提供適當的溫度，是可以加快起來的。筆者的許多養蛇的朋友就是這么做的。
發育階段的蛇，也有叫它半大蛇、青年蛇的。對于眼鏡蛇、滑鼠蛇等而言，由于情況各異，通常體重150～250 g，可以劃入這一階段。其后生長的速度，雄性大多快于雌性。這一階段真是“萬事俱備，只欠東風”，只要給予搭配合理的營養成分，全面的配合飼料，并提供合理的溫度，其生長速度就會大為加快。幼蛇階段應避免脂肪物質，而在發育階段則適當給予，因為它體內需要逐步積累脂肪。投喂的時間間隔，則據消化吸收情況，可縮短到每隔1～2d投喂一次。此階段之末，便可作商品蛇出售。
一般而言，時歷1年多一點，滑鼠蛇、眼鏡蛇體重均為1 000 g以上，滑鼠蛇還可達到l 500 g。若留作種蛇，不久均能交配繁殖。
五步蛇具有“懶蛇”的諢名，這蛇還真的懶得出奇，除非很餓，一般情況下它是食到嘴邊也懶得吞的。拙著《蛇類的養殖及利用》中介紹了一種“尸僵泥鰍法”喂蛇。
筆者在安徽舒城的學生和蛇友湯雪晴就利用此法創造出一種“五步蛇精養法”，且以實例介紹他創造的奇跡，見表12—3。
表12—3五步蛇精養法增重對比表
搞五步蛇精養喂飼需以下材料：止血鉗1把(泥鰍甚滑，用此易夾牢)；深色(如黑色)塑料薄膜袋若干個(略多于蛇數)；盛器中放少量冷水，內盛活泥鰍若干條(大小不一，多于蛇數)；滾開水1壺。
圖12一l、圖12—2為用“尸僵泥鰍”喂五步蛇。先戴安全手套將蛇放到黑色塑料袋里，然后將塑料薄膜袋拎手處圍在蛇脖上，在桌上排成一行，這些被圍住脖子的五步蛇，或許是因深色袋中有種安全感，抬著頭十分馴服地就這樣一動不動地盤曲著。
這時就用開水徐徐注入泥鰍盛器中，泥鰍拼命顛了一陣后尸體僵硬。于是就用止血鉗鉗住泥鰍中段偏后處，從任何一頭開始，大多是頭部在前，塞泥鰍于蛇口。注意：不能送進太多，送進l em左右即可，依次有條不紊地往蛇口塞。過一會兒，再從頭依次往蛇口塞。只要蛇不吐，塞到第二次時，它基本上會自己吞進去。若吐出(不是嘔吐的那種“吐”)，那么，過一會兒
圖12—1 用“尸僵泥鰍”喂五步蛇 (湯雪晴繪)
重來。五步蛇懶得出奇，但行此法，幾乎無一拒食。這時你若細看，可發現五步蛇用牙齒將泥鰍鉤人口中，繼而吞之。根據蛇的食量大小，可用此法灌上多條，吃飽為止。
以上給五步蛇喂“尸僵泥鰍”，是在光線較柔弱處喂，若在光線暗處喂，速度還可借助推送泥鰍而加快。其操作法是：先將俗名rillI‘‘'蛇皮袋”的編織袋的口張開，在編織袋旁蛇能看到的一側放黑色的物件如破尼龍袋之類，用竹竿挑起五步蛇到近袋時，蛇一見黑色就往此袋中鉆，這時就把袋口扎緊放置一邊。及至積有一定數量的蛇時，就依次灌喂。
在此僅舉一例，可知一斑。先打開部分袋口，由于光線較暗，先看清蛇頭位置及朝向，若不合適則予調整，使蛇口在前，脖子在后。喂前先用左手持木制丫權按其脖頸處，但用力忌重，免得蛇覺痛而不予配合；右手用止血鉗夾泥鰍往蛇口中塞。由于周邊光線暗淡，蛇產生的應激反應很小，所以自行吞食。灌喂第一條泥鰍時，若蛇在中途突然將泥鰍咬住，大概它還想檢驗這是不是自己想吃的東西。這時灌者就放開而將袋口閉上，過會兒及至開袋查看，見已被吞食，則再如法灌第二條泥鰍……以后幾次速度可明顯加快。而有的五步蛇，從灌第一條泥鰍至最末一條泥鰍，它均一路綠燈，通行無阻，直至肚子鼓起乃止。據五步蛇在野外的食譜(表4一1)來看，并無魚類，當然就無泥鰍，但泥鰍的營養成分其實是完全適合它的，故吃后也確實長得很好。這一“尸僵泥鰍法”，其實何止對五步蛇，對其他種類的蛇均合適。 順便提一下，筆者早年之所以制“尸僵泥鰍”灌喂幼蛇，原來的出發點是求其產生尸僵而便于操作。現今揭示知其中還有更重要的另一作用：泥鰍身上有一種會破壞維生素B，的硫胺酶，泥鰍經開水燙后則硫胺酶失活，而耐熱的維素B，則無損。
目前我們養殖的經濟蛇種，行無冬眠養法時，其最適溫度為28～30℃。當然，因蛇種的不同，有的偏向上限，有的偏向下限罷了。
要讓幼蛇盡快長成，冬季以加溫行無冬眠養法為好。蛇的生長發育，得服從有效積溫法則，即N(t-c)=k。其中，N為發育歷期，即生長發育所需時間；T為發育期間的平均溫度；C表示發育的起點溫度；K是總積溫，是個常數。
有效積溫法則是指動物在生長發育過程中必須從環境中攝取一定的熱量才能完成某一階段的發育，而且其各個發育階段所需要的總積溫是一個常數。
K是個常數，它是時間和溫度的乘積。但是，要充分利用好達到K值的溫度和時間，首先得滿足其有相當質量的食物及給食的頻率。在有合適飼料供應的前提下，若溫度能保證，且偏向最適溫度的上限，則某一階段的發育可以提前完成。
鄒興淮(2000)認為，動物的生長是表觀現象，其本質是發育。幼齡動物的生長，從表觀現象看是體長和體重的增加，實際上，它包括機體骨骼、肌肉和多種組織、器官的成長。也就是動物機體將一部分外界化學物質轉化為自身分子結構的過程。由于幼齡動物的生長具有先長骨骼，后長肌肉，最后沉積脂肪的生長規律。因此，在各相應的生長階段，用提高或降低日糧某種營養水平的辦法，就可以加速或延緩該階段的生長進程。
