近親交配，對蛇來講指“親表兄妹”、半同胞和“父女”或“母子”之間的交配。這種交配，會引起近交衰退。

    所謂近交衰退，是指動物個體或群體由于極度近交(尤其是經過多代近交)，后代群體呈現退化和衰退現象，尤其是生活力和繁殖力的衰退。例如，生活力減弱、繁殖力降低、抗病力差等，表現在體重變小，嚴重者畸形、出現怪胎和死胎這些胚胎病等，體質變弱。

    對于人工飼養下的小種群、群體而言，近親交配有時是不可避免的。養蛇者的有心人有時觀察到母蛇和公蛇交配前，母蛇會嗅公蛇的生殖器，嗅后就爬走了，說這是因為判定是兄妹關系而拒絕交配。可是這種拒絕的原因，并未用嚴格的科學實驗來驗證。至于近親拒交這一點，是否在蛇類中帶有普遍性，更無人作過研究。反正，在其他許多動物中，近親交配公母會拒交的事并不存在。

    要避免近交衰退現象的出現，應盡量做到：

    (1)嚴格進行淘汰。嚴格淘汰，是近交中公認必須遵循的一條行之有效的原則。凡出現生活力和繁殖力衰退的均予以淘汰。當然，蛇作為野生動物畢竟有其特殊性，但須記人工作日記，擇機行之。

 

 

    (2      加強飼養管理。近親交配的后代，一般對飼養管理的條件要求較高，若予較大限度的滿足，就能將退化減輕或不表現。如果未能滿足，直接影響幼蛇的生長發育，那么遺傳和環境的雙重作用都會結合表現，后果更為嚴重。

    (3)進行血統更新。種蛇交配，是一公對多母，故與遠處的蛇場交換種公蛇是可行的。如公蛇帶來帶去不便，也可以換人幼公蛇作預備。

    (4)做好種群選配工作。蛇群里有近交衰退現象，其主要原因是公蛇留得太少。公蛇固然可以與多條母蛇交配，但對配種的母蛇數在可配種的幅度，有取高限的，有取中間值的，有取低限的。取高限是不可取的。因此，有的蛇場已改為以1公配3母的比例，在營養等方面也已經給予重視。

    (二)防止異種交配的對策

    1975年時，筆者到浙江醫科大學蛇研組工作，由于研究銀環蛇色變的研究課題，曾到廣東、湖南去搜集銀環蛇色變標本。色變的銀環蛇標本，有的黑環不規范，有的白環上沾帶黃色。同行閑聊時說：有的色變是金環蛇和銀環蛇交配形成的。

    雖似閑談，但言者十分認真，旁人無一否定或肯定者。但是，1975年那次聽到的話始終留在筆者的腦際。

    至今筆者仍沒有找到肯定或否定金環蛇和銀環蛇能交配的證據，但筆者在想，每種公蛇的半陰莖均有獨特的倒刺之類的結構，這是蛇類實行生殖隔離的需要。后來直至目前，先后了解到多種蛇異種交配的事。

    1．灰鼠蛇()和滑鼠蛇()交配

    廣東楊國聰：2006年5月15日左右，他將一條路上抓來的約300g重的灰鼠蛇公蛇，隨意地放人準備留用的約300g重的滑鼠蛇母蛇群中。后來發現這條灰鼠蛇公蛇竟與一條滑鼠蛇母蛇交配，持續交配了2h。

    2．雙斑錦蛇()和赤鏈蛇()交配

    《浙江動物志》(1990)報告了這件事。這兩條蛇是金華衛生學校何時新老師研究的對象之一，在1947年他的一篇研究雙斑錦蛇生態學的報告中提到這件事。為了了解其后續情況，特別母蛇是否生產孵出幼蛇的事，筆者于2004年和2005年去信何時新老先生請教，并通了電話。

    何老告訴筆者：這事發生于20世紀60年代，當時他在金華周邊抓一些蛇飼養于金華衛生學校，作生態觀察。有次發現這兩條不同種的蛇竟然交配了。通常飼養蛇交配的情況就少見，更莫提不同種類的蛇交配。于是幾個青年就將這對交配著的蛇捉了出來，高舉著，喊著，鬧哄哄地弄到外面去了。

    為了解進一步情況，筆者去電話問：“是真交配嗎?”答：“這點是無疑的，因為他們舉出去時還交配著。”問：“母赤鏈蛇有沒有生卵?孵出后情況如何?”答：“凡交配的母蛇，我必定飼養繼續作觀察記錄，如從野外抓來的那條交配過的母蝮蛇，一直飼養到它死亡，從而發表了蝮蛇一次受精連續3年產仔的報告。而那條與雙斑錦蛇交配的赤鏈蛇母蛇，正因那些小伙子胡鬧了一陣，致蛇也被搞丟了，這事后來就不了了之了。”這不免讓筆者感到可惜，否則，那條赤鏈蛇母蛇能否產出受精卵，若成功受精并孵出幼蛇，似父似母或兩者兼而有之等，當可大白。

    3．紅點錦蛇()和蝮蛇烏蘇里亞種()交配

    據《中國動物志——蛇亞目》(1998)報道，1988年8月胡征林在遼寧清源縣蛇園內發現一條長680 mm、重52 g雄性紅點錦蛇與一條長640 mln、重66 g的雌性蝮蛇烏蘇里亞種交配，被發現后仍繼續交配23 min才緩慢分開。

    另據《中國動物志——蛇亞目》(1998)報道，紅點錦蛇交配在杭州地區見于3～4月份(出蟄后)和11月份，交配時間為20 h以上。由此推想，及至胡征林見到時，應該紅點錦蛇和蝮蛇烏蘇里亞種交配已有一段時間了。

    將以上3對不同蛇之間交配成功的情況，從其所隸的屬及科，能看出它們血統之遠近。不同蛇種的交配情況見表11—5。

    由上可以得出結論：灰鼠蛇和滑鼠蛇的異種交配，血緣關系相對還是較近，因它們是同屬同科；雙斑錦蛇和赤鏈蛇交配，則是異屬同科；紅點錦蛇和蝮蛇烏蘇里亞種的異種交配，則不僅屬異，科也不同。

    這又讓筆者想起，1975年海南、廣東、湖南之行中，蛇友所說的金環蛇、銀環蛇之間的雜交并非不可能，因為它們還是同科同屬的蛇。當然，可能不等于現實。有無這種事發生還很難說。

    當然，要發生金環蛇與銀環蛇雜交，必須在兩種蛇均有分布的地方，如福建、廣東、海南、廣西、云南等地在自然界中才能發生，至于江西、湖北、湖南、安徽、貴州、四川、臺灣，只有銀環蛇而無金環蛇的地方，則不可能發生。

    實現交配的異種的蛇，往往不但個頭大小相近，而且棲息點也靠近，這才有了接觸的機會。如雙斑錦蛇，在浙江金華的野外，常和赤鏈蛇一起越冬，即為一例。

    不同種蛇的交配，能否創造新的經濟蛇種，只是一種思考。或是像讓虎和獅交配產生虎獅獸或獅虎獸那樣，要是能創造出特異的個體，則能增加動物王國的品類。凡在發現已經交配的情況下，筆者以為觀察其是否有后代及后代的情況，則是舉手之勞的事。固然，行擠壓公蛇的半陰莖取得精液，再用注射器注入母蛇的輸卵管中行人工授精的辦法也可進行試驗，可這與它們自行交配時的內分泌系統的性激素水平是無法相比的。

不過，在進行經濟蛇種的繁殖工作中，筆者以為不宜混入異種的蛇以致發生交配。