碳水化合物是由碳、氫、氧三種元素構成的一類有機化合物，包括糖、淀粉、纖維素等。
人工養蛇，無論投喂整只動物或是投喂配合飼料，都含有適量的碳水化合物的成分。說明這一類營養物質也是蛇不可缺少的。
碳水化合物是構成器官組織的物質之一，蛇機體內的肌糖、肝糖作為細胞的構成成分參與許多重要的生理生化反應。碳水化合物可與蛋白質結合成復雜的糖蛋白或與脂類結合成糖脂，糖類、糖蛋白參與細胞膜的構成，糖脂參與構成神經組織細胞。
蛇游動時肌肉的收縮、心臟的跳動、肺的呼吸、消化食物時腸的蠕動及血液循環等，均需要一定量的熱能供應才能完成。而這些熱能則主要依靠機體內糖類分解代謝，盡管脂肪和蛋白質也可分解代謝產生能量，但有的器官(如腦)必須依賴糖類氧化分解供能才能維持正常的腦生理功能。
蛇類采食含糖類食物后，除一部分在機體內的代謝過程中氧化分解供能之外，剩余部分可轉化成糖原和脂肪，作為營養物質而儲備。
據報道(黃美華等，1997)，蛇人工配合飼料中含有豆餅、面粉等植物性飼料，這些植物性飼料的細胞壁是由纖維素構成的，一般難以被肉食性的蛇類消化吸收。纖維素不能作為蛇類的營養物質，但在食物消化過程中，纖維素易于使食團松散、刺激胃腸蠕動。因此，筆者認為，蛇的人工配合飼料中含有植物性飼料原料還是有一定作用的。應注意的是，給蛇投喂人工配合飼料中植物性原料的比例不能太高，務必以動物性飼料為主。
