毒蛇的毒器是由毒牙、毒腺和毒腺導管三部分組成。詳見圖2—1l。
毒蛇的毒牙：按其形態結構，可以分為溝牙和管牙；按其在上顎骨上著生的位置，可以分
圖2—11蛇類的毒牙及毒腺
A．毒牙類型B．毒蛇(尖吻蝮)的毒腺及排毒肌(<遼寧動物志>，江耀明等)
為前毒牙(管牙——蝰科的毒蛇，前溝牙——眼鏡蛇科的毒蛇)和后毒牙(后溝牙——游蛇科的毒蛇)。因此，根據毒牙的類型，我們可以鑒別毒蛇的類群。
毒蛇的毒腺均為一對，位于頭部兩側，眼的后部，口角的上方；其形狀、大小和重量，隨毒蛇的種類和個體的大小而各不相同。毒腺的中央一般有一個暫存毒液的腔囊。毒腺的前端有毒腺導管，毒腺導管的另一端開口于毒牙鞘中靠近毒牙的基部。毒腺外包著較結實而強韌的結締組織，并包裹于外翼狀肌、后顳肌、前蝶翼狀肌、嚼肌等肌群的肌束中。當毒蛇咬物時，包裹于毒腺外面的肌群收縮，擠壓毒腺，使其中的毒液迅速擠入前端的導管，并沿著導管流入毒牙鞘內，再經毒牙的牙溝中牙管排出。當毒液注入人或動物體內時，即可引起中毒的癥狀。
毒蛇的毒液被稱為蛇毒。蛇毒的毒性成分是復雜的混合物，不同的蛇種分泌不同組分和性質的蛇毒。蛇毒的主要有毒成分為：
蛋白水解酶—蝰科種類的蛇毒中含量較高，其活性主要包括凝血、出血、血纖溶解等，能引起體內出血、壞死。
磷脂酶A廠一存在于所有的蛇毒中，它在鈣離子參與下，使紅細胞破裂，引起出血。
神經毒素——為堿性多肽物質，主要存在于眼鏡蛇科種類的蛇毒中，使神經傳導阻滯。
心臟毒素——為小分子堿性多肽，存在于眼鏡蛇科的種類和蝰科的某些種類的蛇毒中，能破壞紅細胞及損害組織細胞。
