【鑒別特征】頭大呈三角形，頸細(xì)，吻端尖而向上翹，故名尖吻蝮。體長(zhǎng)可達(dá)l～1．5m，甚至2m以上，可重達(dá)5～lOkg，身體粗壯，全身棕褐色或略呈黃褐色。頭腹及喉部為乳白色，散有少數(shù)黑褐色斑點(diǎn)。背部約有24塊灰白色的菱形(或方形)斑塊，側(cè)面看呈三角形斑塊，稱為“方勝紋”，尾短而尖，末端有一枚呈三角形側(cè)扁尖長(zhǎng)而略彎的鱗片，稱“佛指甲”。
背鱗起棱，21(23)一21(23)一17(19)行，腹鱗雄性157～168枚，雌性161～17l枚。尾下鱗雄性52～6'4對(duì)，雌性52～58對(duì)。
【生活習(xí)性】喜生活于海拔l00～1300m的山區(qū)和丘陵陰濕地帶，尤以海拔300～800的山區(qū)水溪、稻田住宅或溝邊和巖石上或草叢中多見(jiàn)。以早晚活動(dòng)為主，晚上、陰雨天多出來(lái)活動(dòng)，有時(shí)還爬進(jìn)住宅內(nèi)。以蛙類、蜥蜴、鳥(niǎo)類、鼠類為食，有明顯食蛇習(xí)性。飽食后可在原地長(zhǎng)時(shí)問(wèn)盤踞不動(dòng)，長(zhǎng)者可盤踞20余天，將盤踞之地的雜草、茅草漚爛，故又稱“漚爛茅”或“懶蛇”。
卵生，冬眠前后有交配現(xiàn)象，8～9月產(chǎn)卵，10～39枚，雌蛇有護(hù)卵習(xí)性，孵化期26～30天。
【分布】主要分布于北緯24。～31。，長(zhǎng)江中下游以南地區(qū)的湖南、湖北、廣東、廣西、安徽、四川、貴州、福建、臺(tái)灣、江西、浙江等地多見(jiàn)，國(guó)外僅越南有報(bào)道。此蛇為我國(guó)特有種，以湖北蘄州產(chǎn)的最為名貴。
