蛇為肉食性，喜吃活體動物，如蚯蚓、蜈蚣、小型魚類、鳥類和鼠類等。人工投給的食物多為小白鼠、大白鼠、青蛙、蟾蜍、泥鰍和鱔魚等。每月投喂3～4次即可，主要根據蛇的種類、年齡、性別、體形大小的采食量不同而靈活掌握。每次投食后要注意觀察其采食情況，從而調整下次投喂時間和數量。至于蛇的食量有多大，以尖吻蝮為例，每年4～11月，每月每條蛇平均要供應青蛙、鼠類或蟾蜍1．5千克以上。具備一定規模的養蛇場必須考慮食物的來源，保證供應。蛙、魚和雀類在來源上有明顯季節性；而作為實驗動物的大、小白鼠和金黃地鼠則可以做到常年供應。人工養殖蚯蚓(如大平2號)、昆蟲(如黃粉蟲甲、地鱉蟲等)也可以成為豐富的食物來源。另外，在蛇的不同生長發育階段，對食物個體的大小和種類也有不同的要求，必須做到有計劃地供應。蛇場管理應有嚴格的制度，如定期飼喂、投食、給水制度，防疫衛生制度，活動觀察制度，產品采收、加工和保管制度等。必須科學地做好記錄，認真填寫生產卡片和表報，并不斷總結經驗，以提高生產水平。
1．成蛇飼養管理
在非繁殖期，蛇類應按性別群、年齡群分群飼養。這樣，可減少蛇類互相咬傷或殘食。有些蛇類自相殘殺的現象很嚴重，當然與飼養管理有很密切的關系。在繁殖期內，要安排出一定的隔離區，將雌雄種蛇放在一起，專為交配組成繁殖群。種蛇在合群配種之前，應給予豐富的營養，使之保持良好配種體況。配種期內要精心管理，以減少傷亡。配種后懷卵的雌蛇為重點管理對象，較好單獨放置在蛇園的隔離區內，供給其喜食的飼料，保持環境安靜，以便使卵泡有良好的發育條件。產完卵的雌蛇，有護卵習性，一般在此時期不進食，繼續消耗體內營養。如果采用人工孵化，則可使雌蛇不護卵，早進食，體質可盡快恢復。蛇園內應形成一套完整的管理制度，例如，定期對蛇園、蛇窩進行清理、檢查，及時清除糞便，換土，消毒；定時修剪園中，灌木、雜草；發現死蛇立即清除。
2．幼蛇飼養管理
幼蛇出殼后，前3天以吸收卵黃囊的卵黃為營養而不進食；隨著日齡增長，卵黃吸收已盡，活動能力逐漸增強，便需要從外界射取營養。幼蛇主動進食能力較差，當其開始從外界進食時應提供豐富的人工流體飼料，如卵黃、牛奶等，并要人工誘引其開食。以后，可陸續投給蝌蚪、幼蛙、乳鼠以及各種人工組合飼料；待乍長到一定時期，即可投給較大的飼料動物，如小白鼠、大白鼠、成蛙、蟾蜍等。
蛻皮期是幼蛇飼養的關鍵階段。幼蛇出生后的第七天或第八天，即開始第一次蛻皮，到第十三天時蛻第二次皮。蛻皮時，蛇不食不動，易遭敵害侵擾。剛剛蛻完皮的幼蛇皮膚易感染病菌，必須精心護理。有的養蛇場將脫皮前的幼蛇，稱為第一生長期；第一次蛻皮后到第二次蛻皮前稱為第二生長期；第二次蛻皮后稱為第三生長期。有的養蛇場以冬眠次數來劃分生長期。應根據蛇的不同生長期，對食物種類和大小的不同要求進行科學投食。
3．越冬休眠期的飼養管理
每年冬季，蛇要進入休眠期，稱為“冬眠”。不同緯度區，不同種類的蛇，冬眠期的長短及入蟄、出蟄時間各不相同。蛇的安全越冬是人工養蛇的又一個關鍵問題，大體上分為冬眠前期、冬眠期和冬眠后期3個階段。具備良好的越冬體況是蛇類安全越冬的先決條件。冬眠前的1個多月，應供給充足多樣的食物，使蛇增加肥滿度，提高抗寒、抗病的能力；越冬的蛇窩要建在向陽、通風、利于排水之處，要根據各地區冬季凍土層的厚度來安排蛇窩的保溫土層厚度，使蛇窩內溫度保持在5～10C，相對濕度保持在50～90％之間。冬眠期內要定期檢查蛇窩，消滅老鼠、蝎子等敵害，但要盡量減少對冬眠蛇類的干擾。
冬眠后的蛇類，體質較弱，活動能力差，容易患病，是養蛇場每年蛇死亡率較高的時期。這時期的飼養管理尤為重要，應加強春季防疫衛生工作，注意早春防寒，對病弱蛇進行人工護理，給予良好的食物，促使越冬后的蛇類進食，使體質盡快復壯。
