這類蛇是由各種類型的蛇共同組成的1個游蛇科，種類非常多，大約占整個蛇類的一半以上；按其有無毒可分為兩類。無毒的游蛇屬于游蛇亞科，大約有250個屬，又是游蛇科里種類最多的。另一類具有輕微毒性的游蛇是屬于后溝牙類毒蛇，包括有仰鼻蛇亞科和側鼻蛇亞科的毒蛇，大約有20個屬。游蛇科蛇絕大多數產于熱帶國家，但澳洲游蛇很少，在熱帶國家里尤以產后溝牙類毒蛇為最多，寒、溫帶國家較少。例如，美國約有36個屬的游蛇，但其中只有6個屬是屬于后溝牙類的毒蛇；然而在南美洲熱帶地區有48個屬的游蛇，其中就有1／3為后溝牙類毒蛇。又如，歐洲地區有17個屬的游蛇但只有3個屬是后溝牙類毒蛇。除澳洲外，可算歐洲地區產后溝牙類毒蛇為最少；在我國廣大的熱帶地區也只有6種后溝牙類毒蛇，而且只在南方各省發現。但無毒的游蛇種類很多，分布也很廣。
 

 

       游蛇科蛇在食性方面，一般都以魚、蛙、蜥蜴、小鳥及鼠類等小型脊椎動物為食，有些蛇食性很特化，專以其他蛇類為食。如美洲王蛇，是無毒蛇，不但能食其他無毒蛇，也能食有毒蛇。我國產的某些錦蛇也有這樣的食性；有些則專以鳥蛋為食。例如，非洲食蛋蛇和印度食蛋蛇的咽部具有特化的“鋸蛋器”；我國產的鼠蛇和錦蛇能偷各種鳥蛋。一些蛇則專以蚯蚓為食，如我國產的山溪后棱蛇及鈍尾兩頭蛇等；還有些蛇專以蝸牛或蟹為食等。

 

 

       游蛇科一般都具有發達的眼睛、寬的腹鱗和長的尾，軀干都較粗向尾部漸細，也向頸部變細，頭部明顯比頸部寬一些，但頭并不很大；頭部鱗片數量少、大而對稱，身上鱗片排列比較整齊，但因游蛇科包括有各種生態類群的蛇，因而在特征上略有變化。陸生種類蛇比較正常，變化很少；穴居種類蛇身體略呈圓柱狀，頭較鈍，尾也鈍短，適應掘土生活；樹棲種類蛇則頭長、體長及尾長，腹鱗更為特化，具有隆棱，以便爬樹，尾能纏繞樹上；水生種類蛇體形變化較少，但鼻孔前具有瓣膜，以適應水中生活。我國的游蛇科蛇也很多，現僅介紹常見的游蛇亞科無毒蛇。