蟒蛇及蚺蛇類
這類蛇的體形粗大而長,體長可達(dá)10米,是世界上較大的蛇類;可分為蚺蛇科和蟒蛇科。這兩個(gè)科的蛇,在外形和生活方式上很相似,其不同之處有3:一是骨骼結(jié)構(gòu)蚺蛇科蛇的頭骨頂缺少上眶骨,蟒蛇科則有上眶骨;二是蚺蛇科蛇為卵胎生,蟒蛇科蛇則為卵生;三是蚺蛇科蛇僅產(chǎn)于新大陸、分布于整個(gè)美洲,而蟒蛇科蛇則分布于歐洲東南部、亞洲中部和南部,非洲和澳洲。蚺蛇科約有12個(gè)屬,蟒蛇科約有7個(gè)屬。

這兩個(gè)科的蛇與穴居的盲蛇一樣,都是比較原始的蛇類,都具有腰帶和后肢的痕跡,在雄蛇的肛門附近具有后肢退化的明顯角質(zhì)距,但雌蛇較為退化,很容易被忽略。另外,它們都有成對(duì)發(fā)達(dá)的肺;而較高等的蛇類卻有1個(gè)肺退化或只有1個(gè)右肺。
它們主要以鳥及小獸為食,牙齒堅(jiān)銳,獵食動(dòng)作很迅速,用口咬住被獵物立即用身體纏壓,待被獵物死后才吞食。有時(shí)雄蛇也能傷害人畜。據(jù)說有一位馬來西亞小孩在島嶼上被1條網(wǎng)狀蟒蛇攻擊并吞食。還有許多人傳說,蟒蛇只須把口張大,動(dòng)物便自動(dòng)進(jìn)入其嘴里;更離奇的說法,蟒蛇能把動(dòng)物從遠(yuǎn)處吸到嘴里,這都是不真實(shí)的。





