【模式標本產地】湖南宜章莽山。
【曾用名】白尾蛇、罕蛇、小青龍。
【概述】莽山烙鐵頭蛇是20世紀末發現的一種頰窩類蝮蛇中的特大型毒蛇，它較先由湖南莽山國家級自然保護區陳遠輝發現于1984年，并于1989年獲得標本，經中科院院士趙爾宓鑒定后確認為新種，兩人聯名于1990年發表新種文章。該蛇原隸蝰科蝮亞科烙鐵頭蛇屬(Trimet’est，rus)，后因其體形巨大，形態特殊，張服基(1992)將它另立新屬稱莽山烙鐵頭蛇屬(Ermia)以轄之(單屬單種)；2004年德國學者Andreas GIarnprecht和Frank Tillack撰文認為，該屬名早已被昆蟲綱蝗蟲類等先占，因此將莽山烙鐵頭蛇屬另命新屬名(Zhaoer—mia GlJrnprecht andTillack，2004)以替代(詞源：更改為新的屬名使之成為對趙爾宓博士表示敬意的可用屬名)。此蛇又因其分布范圍狹窄(只在湖南莽山地區有分布，范圍約100km)，數量稀少(目前地球上有300～500條)，更因為偷盜濫捕等因素而成為中國乃至世界最瀕危的蛇種。1994年“中國生物多樣性保護行動計劃”將其列為中國需優先一級保護的蛇種之一，1998年《中國瀕危動物紅皮書》將其列為極危等級的動物。國際保護組織世界自然保護聯盟(IUCN)數次將其列入《紅色名錄》。此蛇學術價值極大，對它的保護工作刻不容緩，必須進一步加強，否則將面臨滅絕。
【 分布】目前僅在湘粵邊境的莽山地區一帶有分布，其分布范圍約100km。
