蛇由鱗片構成堅硬的皮膚，而蛇的鱗片是由最外層的表皮和真皮衍生而成的。不同種類的蛇鱗片式樣、形狀、大小、數日及排列組合形式也各異，各有其主要特征，即使同一種蛇不同部位的鱗片也不相同。因此，蛇鱗成了蛇分類的重要依據之一。蛇鱗不像魚鱗可以剝離，蛇鱗是不能分開的。蛇鱗間的褶縫增加了蛇匍匐爬行的柔韌性和皮膚的強度。

       蛇頭部的鱗片長而大，以對稱形式排列，鱗片之問排列緊密蛇的鱗片有時稱板、盾或盾板，這些盾板為皮膚上的縫隙或起鄒所分開，頭后部的鱗片相互重疊成覆瓦狀。
 

 

       蛇背部的鱗片特別厚，但細小，在雙層的表皮上重疊，一片鱗伸到前面一片鱗片約l／4處覆蓋，背鱗能彎曲，但皮膚彈性較差。

       腹部的鱗片因蛇的生活方式不同而異，穴居蛇類腹鱗細小，樹棲蛇類、陸柄蛇類的腹鱗大而寬。除盲蛇和幾種原始蛇類以外，其他蛇類的腹部表面都有一列覆瓦狀的長方形腹鱗從頂部排外到肛門．并有1～2列延伸至尾部，便于蛇存地面的游動。

       尾部鱗片的尾下鱗一般為雙行，呈左右交錯排列，但最后一枚為單行，少數種類為單行排列。一般雄性的較雌性的為多，這一特征也是區分蛇類性別的另一個依據。

 

 

       蛇鱗的顏色皆因蛇發達的真皮層含有很多有色素的細胞，因蛇種類的不同，其表面色澤而各不相同。往往與蛇所棲息的生存環境周闈的主色調相似．從而具有保護色的功能。同時蛇的色彩又具有警戒作用。