國(guó)內(nèi)南方的大部分地區(qū)，尤其是邊遠(yuǎn)村寨至今有端午節(jié)吃蛇的 傳說和風(fēng)俗。

相傳過去，湘鄂一帶的老百姓是很少吃蛇的，但一年中卻有一 天是例外，那就是一年一度的端午節(jié)。俗語相傳，人們相信這一天 是完全可以破例的，且信奉吃蛇后可以掃除體內(nèi)百毒百臟、疤瘌百 瘡及舒筋活血；但吃蛇背后的忌諱還是蠻有講究的，那就是不能在 室內(nèi)正屋里煮、炒、熬、燉并食之，一律只能在家外邊的露天場(chǎng)所< 就地挖灶架鍋，生火續(xù)柴把蛇給做熟了。老百姓對(duì)此小心翼翼的虔 誠(chéng)解釋是，屋子里的揚(yáng)塵粉屑若掉進(jìn)做蛇的鍋里后，家人吃了蛇肉 會(huì)中毒的，輕則大病一場(chǎng)，運(yùn)氣不好的則會(huì)死人的。
 

那老百姓為什么平常不準(zhǔn)吃蛇肉呢？而且也不敢破總吃蛇肉喝 蛇湯呢？其實(shí)道理很簡(jiǎn)單，就是民間把蛇給人為地圖騰化了。既然 蛇是人們圖騰化的美好象征，遠(yuǎn)古的圖騰社會(huì)早期都嚴(yán)禁捕獵殺戮、 禁止食用一切的圖騰物，那么，為何單單在端午節(jié)這一天卻可例外 又無所顧忌呢？原來，在遠(yuǎn)古圖騰社會(huì)里還有另一種習(xí)俗，即“俗 中俗”。老百姓把蛇認(rèn)作圖騰象征物后，蛇就被當(dāng)時(shí)的人們視為蛇氏 家族的神圣動(dòng)物。老百姓在平時(shí)季節(jié)里都能很好地自我約束，主要 還是人們共同約束或集體迷信所致。所以，平時(shí)季節(jié)里一律嚴(yán)禁獵捕、禁止殺蛇，根本不會(huì)出現(xiàn)違犯者；但在端午節(jié)舉行蛇圖騰隆重 3儀式時(shí)，尤其是在舉行繁殖儀式時(shí)不僅會(huì)“大開殺戒”，而且還要舉 行盛大的蛇圖騰聚會(huì)圣餐，即俗稱的“蛇圖騰大宴”。虔誠(chéng)而又隆重 的蛇宴開始后，每一個(gè)家族成員都必須吃蛇喝湯，真正的人手一份， 只有這樣才意味著吉祥平安、步步高升。

端午節(jié)吃蛇肉盛行的地方，老百姓都堅(jiān)信不疑地認(rèn)為，人和蛇 圖騰之間具有超自然、超異化的密切聯(lián)系。蛇圖騰不僅能夠很好 地保護(hù)大吃蛇類的人，而且能把蛇圖騰的無窮力量和蛇的神奇技 能，在蛇肉入腹間完全傳給所有的吃蛇人。人們要想獲得蛇圖騰 帶來的超人本領(lǐng)，就須通過大吃圖騰蛇肉后才可獲得。因此，遠(yuǎn) 古圖騰傳說流傳至今，即南方產(chǎn)蛇區(qū)的人們，每年都要舉行一次 或兩次的蛇圖騰圣餐儀式，以加強(qiáng)和鞏固人與蛇之間神圣超自然 的信條，以期吃蛇后獲得蛇圖騰的神奇技能。所以，南方大部分 地區(qū)在端午節(jié)這天吃食蛇肉，是信奉蛇圖騰的隆重慶典儀式。關(guān) 于端午節(jié)南方產(chǎn)蛇區(qū)盛行吃蛇肉喝蛇湯一事，有南方養(yǎng)蛇同行多 次自豪地聊說此事。

湘鄂兩省的偏遠(yuǎn)山村或少數(shù)民族村寨在20世紀(jì)80年代以前， 端午節(jié)這天集體吃蛇的盛況還是很隆重的，即全村在家的男女老少 一起出動(dòng)，集體圍坐在村子打谷場(chǎng)的中間，依舊露天就地挖灶并支 起一口大鐵鍋，全村人合燉一大鍋的毒蛇和無毒蛇，據(jù)說蛇的品種 越多越好；然后待其煮熟后共同分之食用，且人人都是洗手凈面后 懷著虔誠(chéng)敬畏之心來享用的。蛇肉好吃蛇湯好喝，一定得是人人有 份的，不能有一人遺漏或不吃，但有一條不成文的規(guī)矩也必須眾人 共同遵守，那就是不準(zhǔn)端進(jìn)屋子里去吃。也許從此細(xì)節(jié)里不難看出， 這淳樸民風(fēng)民俗里還能看到遠(yuǎn)古社會(huì)的人們，在吃食蛇圣餐時(shí)那不 可缺少的虔誠(chéng)和敬畏的約束。

現(xiàn)代人說起關(guān)于端午節(jié)這天的吃蛇習(xí)俗，也有不能在屋內(nèi)隨意 大肆吃喝的另一種普遍說法，即蛇族是家里的“家神”，只能是用來 潛心供奉的，而不是用來隨便砍剁吃食的。如果家中有“蛇祖家神” 在此，倘若在“家神”的面前殺戮煮蛇，且碗內(nèi)盛寸段蛇骨蛇湯的， 祖宗看到后代的蛇子蛇孫們大膾同族，大快朵頤時(shí)，能不在傷心裂

肺、撕心撕肝的崩裂中而降罪于吃食蛇肉的不肖子孫嗎？食蛇風(fēng)俗 介紹到這里時(shí)，我們不難看出人們對(duì)蛇還是懷有敬畏之心的，但風(fēng) 俗有時(shí)和具體的吃蛇相比，一下子便被“趕入”了下風(fēng)口，這就是 強(qiáng)大民俗不可低估的集體行為和舉動(dòng)。