所有的蛇類都是食肉吞蛋吃葷腥的,也就是人們常說的肉食動 物。如果有人跟欲要養蛇的新手們說蛇不僅吃肉吞蛋,還吃素吃草, 給點畜禽顆粒詞料和青草窩頭啥的都可以。若果真如此,那才是忽 悠蒙人的騙局呢!
蛇類在野外主要進食撕蜴、蝸牛、昆蟲、小型哺乳類動物、鳥 類、魚類、蛋類甚至是其他蛇類。由于蛇類的牙齒雖然眾多,但卻 不能用牙齒將吞進嘴里的食物咬爛并撕成細塊,然后以咀嚼的方式安然咽到肚子里。蛇通常是將食物整體吞下,也就是人們常說的 “囫圇吞棗”。蛇的體形或體重大小,均直接影響著它們所選擇食物 的大小,幼小的蛇或一些小型蛇類只能吞食體形較小的食物。例如, 幼蛇階段的蟒蛇幼蛇,一開始只能吞食蜥蜴或鼠類;稍稍長大一些 就能吞食兔子、鴨和雞等;再長大后便能進食小鹿或者羚羊了。

民間流傳已久的俗語“人心不足蛇吞象”,也是與蛇類進食有直 接關聯的,為什么蛇能夠吞食比它頭部大幾倍的食物呢?是蛇有神 奇的功能嗎?是的,蛇類確有與其他動物不一樣的獨特之處,首先, 蛇的顎骨是眾多動物中最富籾力的,并且蛇的下顎相當富有彈性, 兩顎的接合位置并不是牢固不變的。其次,再加上蛇頭骨周邊許多 關節的輔助,令進食蛇類的兩 顎能張開到足以把整個食物吞 進口中。盡管蛇所吞食物的直 徑比它本身還要大,但蛇的嘴 巴仍能在不進行咀嚼的情況下 將食物吞咽下肚。還有以進食 蛋類為主的蛇類,則能夠把比 自己頭部及體寬還要大而寬的 蛋類吞下(圖2-8)。這是因為 蛇類的食道內側長有一些骨質 的尖刺,能很輕松地在體內把它們吞進的蛋殼刺破捏碎,以方便吞 食蛋后能在最短時間內消化蛋液,蛋殼則以吐出或排泄的形式直接 排出體外(彩圖2-6)。
絕大多數的蛇類以小動物和各種蛋類為主要食物,但某些品種 的蛇卻是十分的例外。例如,眼鏡王蛇主要以進食其他蛇類為主; 以蝸牛為主食的鈍頭蛇,它們的牙齒結構相當特殊有趣,其口腔內 右側的牙齒比左邊得多,這是因為蝸牛的外殼是呈順時針螺旋狀的, 蛇擁有這種牙齒結構方便它們能把蝸牛順利咬開,然后再美美地享 用蝸牛肉;有些毒蛇可以施展毒口蘊含毒素的功能進行兇猛地咬擊, 這是為了在吞進食物之前就先把它們制服或毒死,而后才會放心輕 松地把食物吞進腹內;而本身沒有毒素分泌的無毒蛇,則主要以強
有力的身體擠壓纏繞食物致死,然后再將其輕松自如地吞咽人腹; 有些更加饞嘴性急的無毒蛇,會把尚未斷氣仍然掙扎的食物直接吞 下,比如喜歡吞食鼠類的大型無毒蛇,在老鼠的身體已經完全吞進 去了,但其口外露著的老鼠尾巴卻還在抖抖直動,但用不了多大工 夫,僅露的一點尾巴梢會隨著蛇的快速吞咽而蹤跡皆無。




