眾所周知，蛇類的嗅覺是極其發達的，有人做過測試后發現蛇 的嗅覺要比狗高出幾十倍。蛇類要實現它的超強嗅覺功能，必要時 ‘心借助于自己的舌頭。蛇的舌頭可謂五顏六色，常見的有肉粉色 、鮮紅色、黑色、褐色等，其舌頭的顏色與蛇對照依次排 列為烏梢蛇、王錦蛇幼蛇、虎斑游蛇、多種水蛇等。
蛇的舌頭又叫“蛇信子”和“蛇須子”，均細長而有分叉，并 亂總是從蛇口中經?；u不停地伸出或縮回，且頻率特別快，特別 是它們在或快或慢的爬行時，蛇的舌頭總是吞吐得更加歡快流暢， F窸窸窣窣中頻繁彈進彈出，其吐舌的樣子很是可愛靈巧但又會令 人懼怕。
蛇分叉而又細長的舌頭，通常被許多不了解蛇的人誤認為是有 莓器官，其實蛇的舌頭并沒有毒，蛇不用張嘴就可以自如地吐舌或 縮進，可能使人聯想到這應該就是它在發揮靈敏的味覺功能，是不是在起觸覺和味覺的雙重作用呢？這里談到蛇類的舌頭，首先要澄 @清一件事情的真相，那就是蛇的舌頭上并沒有味蕾，因而也就沒有 味覺作用。
上面既然已經說過了，蛇的舌頭并不是有效靈敏的味覺器官， 這里為了能夠清楚地說明蛇舌頭的功用，必須讓我們先從蛇的“鋤 鼻器”談起。蛇類的鋤鼻器是腭骨前方的深凹，開口于蛇口腔頂部 的前方。鋤鼻器的表面布滿了嗅覺上皮，然后通過嗅覺神經與腦相 連。顯然，鋤鼻器才是蛇真正的嗅覺器官，盡管它不能與外界直接 相通，但舌頭便成了它完成嗅覺功能的必要助手。因此，蛇類的舌 頭經常從吻鱗（嘴唇）的小缺口伸出，且在不停地自由抖動探索。 原來它都是為了在空氣中及時搜集各種化學分子（氣味），將其黏附 或溶解于濕潤細長的舌頭表面上，然后再送人鋤鼻器中去產生準確 的嗅覺功能。所以，蛇類鋤鼻器的嗅覺功能特別發達，至今令其他 動物無法比擬。蛇類通過舌頭和鋤鼻器兩個器官的強強聯手后，其 鼻腔的嗅覺作用反而成為次要的嗅覺器官了。
