蛇的冬眠期一般從11月至次年4月，但也有12月初才開始冬眠．次年3月初就出蟄的。隨著寒冷地區的北移，其冬眠期也隨著延長。冬眠期的長短取決于寒冷季節的長短和嚴酣程度。這時，蛇的新陳代謝降至最低水平，所消耗的能量用以脂肪形式儲存在體內的營養物質來轉換。

　　冬眠前的10月、11月，各種蛇都四處覓食，吃得膘肥體壯，在體內積蓄了充足的營養以后，才選擇干燥、溫暖的洞穴居住，進入冬眠。為了提高冬眠期間的溫度，往往幾條、幾十條甚至幾百條同種或不同種的蛇同聚一個洞穴中冬眠。有時還與它們的對頭如鼠、蛙、蟾等動物同柄一穴，可謂“敵我不分”。

 

 

　　冬眠期間，蛇的活動和代謝降到最低程度，也不到外面捕食，這時蛇體縮成一團，體溫下降，以此度過漫長的冬季。蛇類通常在6℃～8℃時停止活動，進入冬眠狀態。5℃以下便人蟄冬眠，當外界溫度下降至2℃～3℃時，蛇就處于麻痹狀態。如果蛇的體溫下降到一2℃以下時或外界氣溫下降到一5℃以下時，便會凍死。

　　冬眠期間的蛇因不活動，不出洞，一般不會發生咬人的情況。但如果有地震發生及周圍環境溫度突然升高時，蛇可以驚醒而提前出洞，甚至傷人。所以如在寒冷的冬天發現蛇大批地出洞，則要考慮有強烈大地震的發生，并防止其傷人。

　　夏眠也是蛇類對自然界的一種本能的適應行為。與冬眠特點相似，處于夏眠的蛇類隱蔽于陰涼干濕適中的洞穴中，不食不動，基本與冬眠狀態一樣，只不過夏眠期間的蛇“各自為陣”，不會團聚在一穴而已。

 

 

　　夏眠多見于生活在熱帶和亞熱帶的南方蛇類，在炎熱的夏季，當氣溫升至30℃以上時，蛇類賴以生存的條件變得十分惡劣，蛇為了適應外界的環境使之能繼續生存，便轉入地下洞穴之內，深居簡出，進入休眠狀態，以度過炎熱的夏季。