在世界各大城市中，活蛇不但伺養(yǎng)在動物園里供人們觀賞， 而且野外的活蛇可以捕捉老鼠和害蟲，為人類保護(hù)糧食、森林和 草原。蛇類的滅鼠與其他幾種鼠類“克星”的貓、黃鼠狼和貓頭 鷹等動物相比較，蛇的本領(lǐng)較高超。蛇類不管是白天還是黑夜， 無論是在地面上還是在水中都可以捕捉到老鼠，特別是蛇類能鉆 進(jìn)鼠洞內(nèi)長驅(qū)直人去捕捉老鼠，這是其他幾種鼠類“克星”所不 能比擬的。比如一條壯年的烏梢蛇每年要吞食老鼠150多只，為 人類從鼠口奪糧750千克。

 

活蛇不但能為人類滅鼠除害，而且還有非常高的科學(xué)研究 價值，盡管人類沒有發(fā)現(xiàn)蛇類的耳朵，蛇也聽不見空氣傳播的 聲音，但蛇有非常發(fā)達(dá)的內(nèi)耳和聽骨，對地表和地內(nèi)傳播的聲 音極為敏感，因此可以為人類預(yù)測地震這種破壞性極強(qiáng)的自然災(zāi)害。

據(jù)目前所知，一般能夠預(yù)測5級左右的中強(qiáng)地震的動物（指 動物在地震前的異常反應(yīng)）有數(shù)十種之多，而蛇類是這數(shù)十種動 物中預(yù)測地震最早、最準(zhǔn)確的一種。就拿聽覺器官很靈敏的貓、 鼠、狗或貓頭鷹等動物來說，它們都有很好的聽覺，在某些聲波 段內(nèi)勝于人耳。當(dāng)?shù)卣饋砼R之前，它們只能覺察到數(shù)百赫茲的地 聲波，一般是300?500赫茲，或振幅為0.5?1.0皮米。而蛇類對 1000赫茲的地聲波也能覺察到，這是貓、鼠、狗和貓頭鷹等聽覺 靈敏動物望塵莫及的。例如1976年7月28日唐山7. 8級的大地 震，震前均有多種動物出現(xiàn)了異常現(xiàn)象，異常總量達(dá)2000多起， 鴿、雞、貓、狗、豬等牲畜的異常在震前一兩天內(nèi)達(dá)到高峰，魚 和鼠的異常反應(yīng)在震前20?30天就明顯出現(xiàn)，而蛇類的異常活動 則在臨震時的一個多月之前就達(dá)到登峰造極的程度了。要有效地 捕捉地震前的信息，養(yǎng)蛇測報決不可忽視。

活蛇不但對地震能夠預(yù)測，而且也對當(dāng)今的高科技——仿 生學(xué)研究提供了極好的啟示。坦克和推土機(jī)的履帶就是人類從 蛇的腹鱗啟示中研究成功的。蝮蛇科的蛇類，在其頭部的兩側(cè) 眼和鼻之間有兩塊頰窩，頰窩是一種非常敏感的熱測位器，其 對溫差極為靈敏，它能感覺到熱量千分之三攝氏度變化。蛇類 是用頰窩測定獵物的方向、溫度來捕食的。而人類可以仿生蛇 的頰窩這種原理制造出一種熱測位器，就可以在軍事上以極高 的精確度探測出超高空的飛機(jī)、深海中的艦艇或隱蔽車輛等發(fā) 出的熱射線目標(biāo)，甚至還可以探測出隱蔽得非常深和偽裝得非 常巧妙的目標(biāo)或目標(biāo)經(jīng)過后遺留下來的熱痕而跟蹤追擊。美國 的“響尾蛇”導(dǎo)彈和海灣戰(zhàn)爭時使用的“愛國者”導(dǎo)彈就是模 仿蛇類頰窩這一原理制造出來的；我國“長征”火箭發(fā)射的自 導(dǎo)裝置也是應(yīng)用這一原理制成的。所以，活蛇的仿生學(xué)研究仍 有巨大的潛力。