蛇與科學發展：在科學發展的歷史長河中，蛇類有時也扮演著一個不小的角色激起朵朵浪花，在推進 科學前進的歷程中匯成美妙的交響。

人類和蛇打交道，是早在人類處于猿人階段就開始了的。隨著時間的推移，對蛇的認 識由淺入深，由表及里，對蛇的利用也不斷擴大。直接在醫療上治療疑難雜癥固不必說，有 的還是因受蛇的啟迪而做出了不少科學的發明和創造。

一、研究動物進化的重要材料

動物的進化過程中，其生活環境由水生到陸生。原始的脊椎動物，如圓口綱和魚綱均 是水生的，然后再進化到兩棲綱，如蛙等。它們由水生生活向陸生生活過渡，可是還不能真 正適應陸生生活，因為它的皮膚裸露濕潤，必須借水來保持其潮潤程度;行體外受精，幼體 必須在水中生活。至進化到爬行綱，才真正算得上陸生動物。

以蛇為例，很能說明爬行綱是真正的陸生動物。例如，皮膚表層角質化，有了鱗片的覆 蓋，因此能夠減少水分的蒸發，使體內必需的水分得以保存;雄性有交接器，行體內受精， 卵內貯有足夠的營養物質和水分，卵外有堅韌的殼，所以產于陸地后足以正常孵出形似成 體的子代。
 

在考古學和古生物學上，慣于稱恐龍生活的時期為“爬行動物時代”，其后才稱為“哺 乳動物時代”。蛇類是爬行動物接近衰落前演化出來的一支，可它不但未像絕大多數古代 的爬行動物那樣絕滅，而在“哺乳動物時代”仍繼續繁衍。之所以這樣，是因為它的體型變 為細長而便于穴居，另一方面它既可吞食較大量的活動物同時又甚耐餓。

二、反映物候，充實物候學的資料

物候學又叫“生物氣候學”。它是一門研究動植物的生命活動現象與季節變化關系的科學。

我國古代勞動人民重視自然季節現象與農業生產的關系，并用它指導農、林、牧、漁等 的生產。

蛇類是種變溫動物，它的冬眠、出蟄、交配、繁育等，總是和當地的氣候密切關聯的。從 而它和其他動物的生活節奏，植物的冬芽萌動、抽葉、開花、結實、落葉，以至非生物現象， 如始霜、始雪、結凍、解凍等，匯聯成一個反映出大自然活動節奏的全面而有機的聯系，從 而使物候學得以有豐富的資料積累和學科的發展。

三、為氣象預報提供資料

盡管現在自中央到各省區，均已建有氣象的預測預報，并已形成一個網絡。但這些預 測預報均概括較大范圍，時間上也較長，且主要是指出一種趨向。氣象是多變的，即時性 的，局部性的，特別是特殊環境下的小氣候，有時卻難以準確地概括到大范圍的氣象預報 中。

勞動人民從長期的生產實踐中，運用動物的種種反應對當地的天氣變化進行預測，往 往能對當地的小氣候有極準的預報。

氣溫、濕度、氣壓等異常時，蛇能靈敏地感知并作出反應，據此可以預測氣候上的變 化。一些氣候諺語就有涉及蛇的，如“燕子低飛蛇過道(或螞蟻搬家蛇過道），大雨不久就來 到”、“水蛇盤柴頭，地下大雨流”，等等，正是這方面的經驗表達。

四、蛇對地震前兆的靈敏感知 為地震預報提供了依據

地震時地殼內部會引起不少變化，這些前兆可為動物所感知。據今所知，至少有30多 種動物這時會引起異常反應。而其中，出現異常反應最早的是蛇類，而且對地震預報最為 準確的也是蛇類。以1975年2月4日遼寧省海城地區發生7. 3級地震為例，雞、鴿、貓、 狗、豬等動物，其異常反應出現于震前1天?2天;魚、鼠的異常反應出現在震前20天? 30天，可是蛇類的異常反應卻早在震前2個月就已出現。在一次地震發生前，盡管當時天 寒地凍，室外氣溫是一 lO'C?一20°C，寒風刺骨，但先后卻發現有數百條蛇從暖和的冬眠 窩里往外竄。有的蛇前半身已凍僵了，而后半身仍蠕動不息。

蛇由于穴居洞內、貼地爬行，感覺器官中有的趨于退化而另一些則變得更為靈敏，正 因如此，在預報地震的各種動物中得以奪魁。

據科學家研究，貓、鼠、鷹、狗等對地聲波最敏感的范圍是100Hz?300Hz,而蛇對 1000Hz的地聲波也能覺察到。地震時從地震裂隙中會漏出臭雞蛋氣味的“地氣”，而蛇早 在“地氣”未溢出地面時就可感受到。有人用硫化氫、二氧化碳、二氧化硫、甲烷四種氣體以 不同的濃度進行試驗，發現蛇對這些氣體十分敏感。待濃度提高時還會騷動起來奪路逃 走。而以5C?251：溫度范圍內做這些試驗時，蛇的反應還伴隨著溫度的提高而劇烈。

以上地聲波、地氣、地溫等等的提高，在地震發生前均為征兆，蛇是可以感知其中的一 些因素而做出異常反應的。所以，人們不僅直接從蛇的異常反應而獲得可能會發生地震的 信息，還據此研制精密的儀器做地震監測，以便及時作出準確的預報。