蛇在自然界中生存，生命力是比較強的，但只要有生命，就可能患某種疾病。蛇也 會患病只是不被人們注意罷了。目前發現的蛇病主要有兩大類，即細菌或霉菌感染性疾 病和寄生蟲感染性疾病，是否還有其他疾病如腫瘤等不得而知。蛇在野外生活的適應性 比較強，但在氣候突然變化、身體有外傷、產后、飼養中取毒、生活條件急驟改變、潮 濕等情況下也會產生某些疾病。而且，蛇的食物均為小動物，而小動物本身可能已感染 了某種寄生蟲，被蛇吞食后即可能發生宿主轉移，寄生蟲從小動物身上轉移到蛇的體內。 因此說，蛇的疾病并不少見，甚至有時可以危及生命，特別是在蛇的飼養中更顯得突出。 在飼養中有的疾病可以在蛇之間相互傳染，如不進行防治可以導致大批死亡。蛇病的防 治是提高飼養成活率的重要措施之一。
(一） □腔炎
口腔炎是蛇最常見的病癥之一。主要表現為上下頜腫脹，不能張口或不能閉口，影 響進食，有時口腔齒齦及額部發紅（正常時清白），嚴重時有的齒槽有膿汁溢出，最后因 炎癥擴散不能進食水、衰竭而死亡。口腔炎好發生于飼養中的毒蛇，因取毒易造成口腔 損傷。在冬眠期某些細菌容易侵及頰部，也可能產生口腔炎。捕食季節由于所捕動物較 大，搏斗或吞食時亦可引起口腔損傷而誘發。在飼養中如人工喂食，口腔炎發生率更高。
預防措施主要是取毒時動作要輕柔，擠壓時不宜過重。喂飼食物塊不可過大，操作 時不要造成牙齒脫落或口腔出血。如發現此情況應及時用棉簽涂以0. 5%?1. 0%龍膽紫 藥水以預防炎癥發生。冬眠后盡量促使蛇體溫回升并飲水，有助于口腔炎的預防。如已 發生口腔炎，應該用0. 1%雷夫奴爾溶液沖洗口腔，再涂以0. 5%龍膽紫或冰硼散、錫類 散之類藥品，每天1次，直到痊愈。
(二） 肺炎
也是蛇的常見病之一。其表現是蛇張口呼吸，盤游不定，不思回洞，行動遲緩，最 后呼吸衰竭而死亡。多發生于雌蛇產卵或產仔期間，因此時身體虛弱，不進食水，再加 上氣溫潮濕炎熱，使蛇容易患病。防治措施是對雌蛇在產卵（仔）期間供應充足清水，通 風良好，降低周圍溫度。如發現蛇少動并張口呼吸時可用蛙皮包以紅霉素或四環素o.^， 每天喂飼2次，一般3天?4天可愈。
(三） 霉斑病
常見于飼養中的蛇類，特別是蝮蛇、五步蛇等少動蛇種。表現是腹部鱗片上生有黑 色霉斑，失去光澤，嚴重時可以造成片狀腹鱗脫落，腹肌外露。如不及時治療，可多蛇 受感染，甚至潰爛而死。這種病常發生在環境較差、活動范圍小、地勢低洼、植被不良、 雨后積水不能及時排出、蛇長期與潮濕地面接觸的情況下。主要預防措施是使蛇的棲息 地保持干爽，蛇有一定的活動范圍。也可經常用石灰清掃吸濕或將石灰用紙包好放入蛇 窩的一邊，定期更換。如發現有霉斑病發生，可采用碘酊涂抹病變部位，每日1次? 2次，并將患病者單獨飼養，一般7天即可以治愈。
(四） 毒腺囊炎或萎縮癥
該病主要發生于飼養過程中被取毒的蛇種。由于取毒時對毒腺囊擠壓過重，造成損 傷，加之毒液本身的作用，引起毒腺囊炎癥。此時毒腺腫脹，毒液分泌減少或停滯，亦 可能流出膿血性毒液。如能渡過急性期，毒腺也會慢慢萎縮機化。這種情況也可能由于 取毒次數過度頻繁引起。毒蛇失去毒液不能捕食，捕食后也不能很好地消化，最后導致 絕食而死亡。
預防措施主要是在取毒時應該操作輕柔，鉗夾頭部時不可過緊，取毒不能過頻。對 于已發現有毒腺囊炎者更不能再擠壓取毒加重病情。經觀察一段時間沒有恢復可能性的， 可以處死利用，或放回到野外，在條件好的情況下有可能慢慢恢復。
(五） 孟氏裂頭蚴病
蛇類和蛙類是孟氏裂頭絳蟲的第二中間宿主，主要寄生于肌肉、皮下，稱為裂頭蚴。 蛇因捕食已經感染上原尾蚴（該蟲的第一階段）的蛙或蝌蚪而感染。嚴重者可以引起營 養不良，活動不便。孟氏裂頭絳蟲長可達200mm，短的只有幾毫米，主要發生于我國江 南某些地區。
(六） 鞭節舌蟲病
鞭節舌蟲屬節肢動物，當蛇吞食了帶有第三階段幼蟲的蛙、鼠或鳥類時，幼蟲卵可 以由食道逆行通過氣管而到肺，或者直接通過消化道壁而侵入到肺部，在肺內發育為成 蟲寄生。此蟲雌雄異體，雄蟲體較小約22mm，雌蟲體較大，在52mm左右。蛇被感染較 重時可引起呼吸困難，甚至窒息而死亡。此情況亦多發生于長江以南各地區。
(七） 蛇假類圓線蟲病
該蟲可寄生于多種蛇類的消化器官，如在漿膜結締組織內或肝臟內形成黃豆大小的 結節。結節內可有一條或數條假類圓線蟲，主要是破壞組織而吸收營養。蟲體最長達 46mm，一般在30mm左右。如數量較多可以引起蛇消化不良，消瘦體弱。
(八） 棒線蟲病
該病的蟲體較小，5mm?8mm，主要寄生于蛇的肺泡內，一般感染較重，有大量棒 線蟲在肺部寄生繁殖，最后造成肺部糜爛而死。該病分布較廣，許多地區蛇類都有感染。 直被作為主要課題進行研究，養蛇同樣也需要對此問題進行探討。但由于在養蛇過程中 還有許多更基本的問題沒能完全解決，因此優良品種培育和改良問題還沒有作為重點。目 前對種蛇的選擇標準是：親本應該體長而健壯，肌肉豐滿呈圓筒狀，體表油光發亮，色 彩鮮艷明亮，活潑好動，無傷無病者。盡量防止近親交配。一般按雌雄比例3 : 1?5 : 1 混放一起，交配期密度不宜過高，防止相互毆斗。在接近產卵（仔）期，對已懷卵蛇應 分開飼養保持安靜，少驚擾。
生存斗爭規律決定了強者生，弱者亡，自然優勢品種得以保留。如在自然界中，只 有群蛇相爭的勝利者或者冬眠出蜇后生命力強、身體強壯的雄蛇才有交配的機會。實際 上經冬眠后，一些老弱病殘蛇多已被自然淘汰死亡，幸存者生命力也很弱。因此，能夠 保持生育能力的多為體健、無病的蛇。盡管蛇家族的種類繁多，但蛇在繁殖習性上有一 大特點，就是存在著種類的生殖隔離，即各自都保持自己的獨立性，不同種類的蛇一般 不進行交配，因此不存在中間型。是否通過人工雜交可以獲得中間型，中間型飼養有何 實際意義，目前尚未見到專題報道。但根據生物特性分析，在蛇之間種系相近的情況下 可以進行人工雜交，即也有可能獲得中間種系。但有待進一步研究和證實。
