各種毒蛇均具有毒腺1對，位于頭部兩側眼的后部，口角 的上方，上頜的外側；其形狀、大小和重景，隨蛇的種類和蛇體 的大小而各不相同。例如尖吻蝮、蝮蛇和竹葉青的毒腺比較 扁平而呈半月形，眼鏡蛇、眼鏡王蛇和銀環蛇的毒腺比較肥厚 而呈橄欖狀。同一種毒蛇，蛇體愈大，毒腺的體積也愈大，毒 腺的重蛩亦愈覓，因此，大蛇分泌的毒液也往往比小蛇分泌的 多。前毒牙類毒蛇的毒腺，其中央有一儲備毒液的毒賀，毒囊 具有伸縮性。腺體的前端連接排毒導管，導管的另一端開口 于毒牙基部的粘膜皺襞之中。毒腺的外面包被著比較結實而 強初的結締組織，并包藏于外興狀肌、后顳肌、前蝶翼狀肌、嚼 肌等主要肌群的肌束中。當毒蛇咬的時候，包裹在腺體外面 的這托肌群均參與收縮，毒腺及毒褒受到擠壓，迫使其中的毒 液迅速輸入前端的導管，沿導管流經毒牙的牙溝或牙管而排 出。尖吻蝮、蝮蛇等管牙類毒蛇，因為牙管的口徑較小，牙管 又較長，故當毒液通過牙管時，由于阻力關系，迫使毒液自毒 牙的管孔噴射而出，好象液體自注射器內向外射出差不多。而 眼鏡蛇、銀環蛇等前溝牙類毒蛇不具牙管，只有牙溝，毒液是 沿牙溝流出。管牙類毒蛇咬到人或動物時，通過其毒牙向機 體內注入毒液的情況比較完全，溝牙類毒蛇如果咬得不夠深， 其毒液可以有一部分外流于被咬對象傷口的皮膚上，不能完 全注入體內。但不論它們是那種排毒方式，只要毒液—旦注 入人或動物體內之后，就可引起一系列中毒癥狀。
 

毒蛇的毒牙，按其形態，可以分為溝牙和管牙1按其在上 頜骨上著生的位置，可以分為前毒牙（管牙和前溝牙〉和后毒牙（后溝牙）（圖3-3)。根據毒牙的類型，可以鑒別毒蛇的類 群，見表3-1。

表3-1根據毒牙的類型鑒別毒蛇類群