1998年，趙永義被浙江省樂清市禁毒指揮部抓獲后，送到強制戒毒所要求強制戒毒，但出獄后沒多久他又吸上了。在接下來的7年里，趙永義成了強制戒毒所和勞教所的常客，吸了戒，戒了吸，但始終沒有戒毒成功。直到2005年3月，趙永義再一次被送進勞教所后，這一次，他決定徹底地遠離毒品。

一年后，趙永義真的創業了，而且選擇了一個當地沒有人敢選擇的行業，就是這個選擇，趙永義徹底改變了別人對他的看法。2008年底，趙永義經過市場調查后發現，溫州市沒有人養蛇，而蛇產品的市場很大，于是他決定要養蛇。

在村委會的協調下，趙永義最后租到11畝土地，一位好心的朋友借了他80萬元，趙永義用這筆錢蓋起這棟墻高3米的養蛇場，并從廣西等地引進種蛇、青壯蛇、蛇苗共3萬條。

隨著和毒蛇打交道多了，趙永義也逐漸消除了恐懼感，他也一點點掌握了養蛇技術。喂食，打掃蛇舍，觀察蛇的生活習性，生活一天天地忙碌起來，趙永義感到充實而又快樂。他和過去的吸毒的朋友們絕交，再也沒有沾染過毒品，每天只圍著這些蛇轉，他感到自己的人生一片光明，財富夢想也正在一點點地實現。

轉眼兩個月過去了，2009年7月，全國各地的蛇都陸續進入產卵期，趙永義的蛇也不例外。第一批種蛇就下了五千多個蛇蛋，趙永義把蛇蛋放在一個泡沫箱里，自己嘗試著孵化。

趙永義最終成功地孵化了三千多條小蛇，隨著養殖技術一點點的攻克，到了2010年，有的蛇可以取毒，有的可以當半成品賣，這些蛇終于可以給他帶來財富了，趙永義最終也可以證明自己，一個曾經誤入歧途的吸毒人員也是能夠靠努力創業成功的。