蘄春養(yǎng)蛇人：寒冷的冬天已經(jīng)過去，迎來了春暖花開的春天，而蛇正是在這時(shí)候漸漸蘇醒。

蘄春縣素有四寶之稱。分別為蘄蛇、蘄龜、蘄艾、蘄竹。蘄春四寶源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、聲名遠(yuǎn)播。

蘄春縣蘄蛇歷經(jīng)滄桑，經(jīng)歷了從起源到發(fā)展，從發(fā)展到興盛的過程。蘄春縣委、縣政府為深入探尋開發(fā)蘄蛇已澤被后世、造福民生出臺(tái)了系列政策。這對(duì)發(fā)展好蘄春工作夯實(shí)了基礎(chǔ)。

蘄蛇為蝰科動(dòng)物五步蛇，屬國(guó)家二級(jí)瀕危保護(hù)動(dòng)物。蘄蛇舊時(shí)產(chǎn)于蘄州龍峰山、麒麟山、鳳凰山、雨湖一帶，蘄春、浠水交界的三角山亦偶爾有可得。喜食蛙、蟾蜍、蜥蝎、鳥、鼠等。其鼻(吻鱗和鼻間鱗)尖尖上翹，稱“尖吻蝮”、“翹鼻頭”；背有二十四個(gè)方形花斑，稱“棋盤蛇”；背部棕黑色，頭側(cè)土黃色，腹部乳白色，并有黑色念珠斑，稱“白花蛇”；又善撲火，叫“火蛇”，“撲火猛”；平日數(shù)天盤居一地，終日不動(dòng)，叫“懶蛇”；又因毒性猛烈，據(jù)傳被咬后走五步，即倒下死亡，俗稱“五步蛇”、“五步龍”、“五步倒”?！侗静菥V目》曰：“白花蛇，能透骨搜風(fēng)、截驚定搐，為風(fēng)痹、驚搐、癩癬惡瘡要藥。”蘄蛇味甘、咸、溫、有毒，具有祛風(fēng)、通絡(luò)、止痙之功效，用于風(fēng)濕頑痹、麻木拘攣，中風(fēng)口眼歪斜，半身不遂，抽搐痙攣，破傷風(fēng)，麻風(fēng)疥癬。蘄蛇毒可制“去纖酶”，“清栓酶”，臨床主治腦血栓、冠心病，國(guó)際市場(chǎng)蘄蛇毒凍干品價(jià)值高于黃金。
 

李時(shí)珍在著《本草綱目》之初，曾多次到蘄州城北的龍峰山等地，考察“白花蛇”，向捕蛇人請(qǐng)教捕蛇、養(yǎng)蛇、炮制蛇酒等技藝。寫有《蘄蛇傳》一書，后失傳。在《本草綱目》中，將白花蛇首次“釋名”為蘄蛇，曰：“花蛇，湖蜀皆有，官司所取者，皆自江南興國(guó)州諸山中來。”蘄蛇性情比較溫馴，它多吃石楠滕的花葉，捕蛇人可根據(jù)這一習(xí)性追捕。當(dāng)有人追捉蘄蛇時(shí)，它只一味逃走，到無(wú)路可走時(shí)，它就把那鋒利的尾巴往自己肚皮上一劃，破腹自殺。這時(shí)捉蛇人用鐵叉將它叉起，裝在特制的罐中，拿回家不必洗濯就浸泡在米酒里面做藥。據(jù)說蘄蛇的可貴即在它的血，若將血洗凈就降低了藥效。蘄蛇酒能追風(fēng)去毒、舒經(jīng)活絡(luò)，李時(shí)珍利用蘄蛇藥酒治療麻風(fēng)病，這種方法一直為醫(yī)藥界所沿用。

蘄蛇量少名貴，求者眾多。明代時(shí)，由于官府強(qiáng)行索取，民眾被迫濫肆捕殺，造成蘄蛇資源的枯竭。八十年代末，蘄州興建“蘄春四寶園”，以武夷山引回白花蛇數(shù)十條進(jìn)行人工飼養(yǎng)，后因多種原因未能成功。2003年，蘄春天龍蛇類養(yǎng)殖加工廠張勇東在蘄春山區(qū)捕獲四條“蘄蛇”及一枚蛇蛋，并馴養(yǎng)、孵化成功。經(jīng)湖北中醫(yī)院詹亞華教授、華中師范大學(xué)張如松教授及湖北省中藥材公司、湖北省藥品檢驗(yàn)所等專家鑒定為蘄蛇，使“消失”百年的蘄蛇重現(xiàn)。2007年，李時(shí)珍醫(yī)藥集團(tuán)在本草綱目生物科技園內(nèi)專建蘄蛇園，按中藥材GAP要求已飼養(yǎng)蘄蛇數(shù)百條，人工孵化百余條，并不斷擴(kuò)大養(yǎng)殖規(guī)模，加快蘄蛇藥用價(jià)值的開發(fā)與研究。

《光明日?qǐng)?bào)》早在2007年11月9日曾報(bào)道：五步蛇藥用研究取得新成果：中國(guó)較大的五步蛇養(yǎng)殖基地——貴州永昌特種生物園研究基地多位養(yǎng)蛇專家，在經(jīng)過十年的深入研究和反復(fù)試驗(yàn)，終于取得了可喜性進(jìn)展，五步蛇的蛇肉、蛇毒、蛇血、蛇粉、蛇干、蛇鞭等入藥，對(duì)幾十類疾病均有明顯的治療效果，其中五步蛇泡酒，對(duì)風(fēng)濕、類風(fēng)濕效果相當(dāng)顯著。

蘄蛇發(fā)展至今，在醫(yī)學(xué)界有了重大突破。有蘄蛇酒、蘄蛇注射酶、蘄蛇追風(fēng)噴劑、蘄蛇粉等。蘄蛇的功效取之不盡、用了不完，蘄春縣縣委縣政府將會(huì)堅(jiān)持蘄蛇的開發(fā)與研究，蘄蛇及制品開發(fā)和藥用推廣一定能為人們的保健帶來福音。