蛇種類繁多，棲息環境多種多樣，從海洋到陸地，從河流到高山，從平原到山區，甚至地下都有可供蛇類棲息的場所。蛇類的居住場地也很多，有洞棲、樹棲、陸棲、淡水棲和海水棲。蛇的生活地域由許多因素決定，具體的有海拔高度、植被狀況、水域條件、食物對象等。某種蛇類的分布地域是在適宜的生存環境條件下形成的，它的形態結構與其環境條件和生存方式相適應。
1.洞棲類
洞棲的蛇類大多數是一些比較原始和低等的中小型蛇類。它們的體形結構特點為頭小，頭骨連接牢固；口小，口的前方略向前突出；眼睛不發達，尾短；腹鱗有的未分化，有的不發達。洞棲的蛇類有盲蛇科、閃鱗蛇科等。洞棲的蛇類都是無毒蛇，它們一般在晚上或陰天到地面上活動。
2．樹棲類
樹棲的蛇類主要棲居在灌木叢或喬木上，其體形細長，適宜纏繞；眼睛較大，視覺相對發達；腹鱗寬大，兩側有側棱。樹棲的蛇類有后溝牙類毒蛇中的金花蛇、瘦綠蛇、紋花林蛇、繁花林蛇，管牙類毒蛇中的竹葉青和烙鐵頭也屬于此類。
3．陸棲類
蛇類中的大多數都屬陸棲類，這些陸棲蛇類體形特點是腹鱗多數寬且大，在地面上行動迅速，包括生活在山區的福建麗紋蛇、白頭煌、五步蛇、竹葉青、烙鐵頭、山烙鐵頭等毒蛇；生活在平原丘陵的金環蛇、銀環蛇、蜂蛇、竹葉青等毒蛇；生活在沙漠地區的無毒蛇沙蟒和后溝牙類毒蛇花條蛇等；在山區、平原及丘陵均有分布的如眼鏡蛇、蝰蛇等。這些陸棲蛇類多是分布廣泛的毒蛇。
4．淡水棲類
以淡水為棲息場所的蛇類主要是在淡水域內活動及覓食，這類蛇的典型代表為后溝牙類鉛色水蛇、中國水蛇等。這些蛇生活在靜水稻陽或水塘中。這類蛇的體形特征是蛇體較粗短，尾部也較短，腹鱗不太發達，鼻孔位于吻部背側。
5．海水棲類
海水棲類蛇一生都生活在海水里，主要是前溝牙類海蛇科毒蛇，這些海蛇大都是劇毒蛇。其體形特征為尾側扁，鼻孔位于吻背，軀干略側扁，腹鱗不發達，有的L退化消失。無毒蛇類中的痛鱗蛇也生活在沿海的河口地帶，這種蛇的外形特征與海蛇相似。
了解蛇的棲息類型分類方法，可根據蛇的棲息特點，創造更接近其野生的生存環境，有利于捉高養蛇技術和增加經濟效益。
