夏眠也是蛇對(duì)自然界的一種本能的適應(yīng)行為。夏眠多見(jiàn)于生活在熱帶和亞熱帶的南方蛇類,在炎熱的夏季,當(dāng)氣溫升至30℃以上時(shí),蛇賴以生存的條件變得十分惡劣,為了適應(yīng)外界的環(huán)境使之能繼續(xù)生存,蛇便轉(zhuǎn)入地下洞穴之內(nèi),深居簡(jiǎn)出,進(jìn)入休眠狀態(tài),以度過(guò)炎熱的夏季。與冬眠特點(diǎn)相似,處于夏眠的蛇隱蔽于陰涼、干濕適中的洞穴中,不食不動(dòng),基本與冬眠狀態(tài)一樣,只不過(guò)夏眠期間的蛇“各自為陣”,不會(huì)團(tuán)聚在一穴。但夏眠與冬眠是本質(zhì)上完全不同的兩種現(xiàn)象。冬眠是由低溫導(dǎo)致的蟄伏狀態(tài),這種狀態(tài)隨溫度的降低越來(lái)越強(qiáng)化,在它們的活動(dòng)溫度與致死溫度之間尚有一個(gè)較大的距離。夏眠時(shí),蛇從可以忍受的溫度(在長(zhǎng)或短的時(shí)間內(nèi))到會(huì)導(dǎo)致死亡的溫度,是一種突然的轉(zhuǎn)變,其間并沒(méi)有被迫進(jìn)入生理上的蟄伏狀態(tài)的余地。因此,蛇類在高溫下不得不逃到地下或較為陰涼的地方,在那里它們?cè)谏砩先允呛芑钴S的,但是卻受到很大限制,不可能進(jìn)行正常活功。另外,食物短缺亦可引起“夏眠”,例如在7月份蛇島上鳥類很少,蝮蛇基本無(wú)食可捕,它們便多蜷曲于草叢或石下不動(dòng),被迫夏蟄,這是長(zhǎng)期適應(yīng)蛇島這一特定環(huán)境所形成的一種適應(yīng)行為。





