夏眠也是蛇對(duì)自然界的一種本能的適應(yīng)行為。夏眠多見(jiàn)于生活在熱帶和亞熱帶的南方蛇類，在炎熱的夏季，當(dāng)氣溫升至30℃以上時(shí)，蛇賴以生存的條件變得十分惡劣，為了適應(yīng)外界的環(huán)境使之能繼續(xù)生存，蛇便轉(zhuǎn)入地下洞穴之內(nèi)，深居簡(jiǎn)出，進(jìn)入休眠狀態(tài)，以度過(guò)炎熱的夏季。與冬眠特點(diǎn)相似，處于夏眠的蛇隱蔽于陰涼、干濕適中的洞穴中，不食不動(dòng)，基本與冬眠狀態(tài)一樣，只不過(guò)夏眠期間的蛇“各自為陣”，不會(huì)團(tuán)聚在一穴。但夏眠與冬眠是本質(zhì)上完全不同的兩種現(xiàn)象。冬眠是由低溫導(dǎo)致的蟄伏狀態(tài)，這種狀態(tài)隨溫度的降低越來(lái)越強(qiáng)化，在它們的活動(dòng)溫度與致死溫度之間尚有一個(gè)較大的距離。夏眠時(shí)，蛇從可以忍受的溫度(在長(zhǎng)或短的時(shí)間內(nèi))到會(huì)導(dǎo)致死亡的溫度，是一種突然的轉(zhuǎn)變，其間并沒(méi)有被迫進(jìn)入生理上的蟄伏狀態(tài)的余地。因此，蛇類在高溫下不得不逃到地下或較為陰涼的地方，在那里它們?cè)谏砩先允呛芑钴S的，但是卻受到很大限制，不可能進(jìn)行正常活功。另外，食物短缺亦可引起“夏眠”，例如在7月份蛇島上鳥類很少，蝮蛇基本無(wú)食可捕，它們便多蜷曲于草叢或石下不動(dòng)，被迫夏蟄，這是長(zhǎng)期適應(yīng)蛇島這一特定環(huán)境所形成的一種適應(yīng)行為。