蛇的藥用價值早在秦漢時期的中藥古籍《神農本草經》中就有記載，明朝李時珍的《本草綱目》中記載蛇類中藥材17種。近年來的研究認為，絕大部分蛇均有藥用價值。蛇類藥用對治療運動系統的風濕、類風濕，神經系統的各類神經痛，各型結核病、皮膚病、炎癥性疾病等均有顯著療效。近代研究表明，我國傳統醫學中利用的去內臟的全體蛇干具有生物活性。

蛇肉是一種名貴的菜肴，不僅質地細膩，味道鮮美可口，而且營養十分豐富，有強壯補益的功能，許多產蛇國家的人都喜歡食蛇肉。中國人吃蛇肉歷史悠久，漢代的《淮南子》中即載有廣東人用蛇肉制作菜肴。明代醫藥學家李時珍所著的《本草綱目》中也有“南人嗜蛇”的記載。吃蛇尤以廣東、香港最甚，廣州名菜“龍虎斗”就是以蛇肉、貓肉為主要原料烹制而成。經分析認為：蛇肉中含有近20種氨基酸，其中人體必需氨基酸有8種。蛇肉中還含有硫胺素、核黃素、鈷胺素、視黃醇、生育酚等多種維生素。另外，蛇肉中還含有豐富的鋅、銅、錳、硒、鈷等微量元素。其中鋅的營養價值很高，兒童缺鋅可導致體弱多病、偏食、營養不良，還會影響兒童的智力發育、心理健康和生長發育。據調查，我國有缺鋅傾向的兒童高達70％，可以想象其嚴重性。鐵和鈷在補m、造血方面有重要的生理作用。蛇肉中還含有豐富的天然牛磺酸，它對促進嬰幼兒的腦組織發育和智力發展有重要的作用。隨著人們對蛇肉營養價值的了解以及生活水平的提高，對蛇肉的需求量將越來越大。但蛇屬野生動物，為了能合理利用，提倡人工養殖蛇類，以便可持續性利用。