劉新明出生在海口，但是跟著叔叔生活，在屯昌長大。在鄉下生活，給劉新明留下印象最深的就是，養金錢龜。劉新明說，小時候海南的金錢龜很多，每當下雨過后，在路上，這些小家伙都會爬出來，但他沒有想到，自己會從養龜慢慢地接觸養蛇，而后會成為“蛇王”。

       1980年，劉新明高中畢業后得到一個消息，金錢龜在廣東一帶價錢賣的十分好，決定養金錢龜。于是，他開始到處找書，請教專家，沒過幾年靠著自己的摸索，他完全掌握了金錢龜的養殖技術。

　　金錢龜養殖成功后，劉新明又想，既然金錢龜能夠養殖成功，眼鏡蛇也是很有市場，能不能養殖成功？于是，他開始租屯昌水晶管理收購站棄用的房子，在里面潛心研究。

　　初期的研究、養殖，總是失敗，自己多年來的積蓄，隨著養殖的研究，也慢慢的花光。妻子在縣城賣服裝賺的錢，也都貼補到養殖研究之中。談到這里，劉新明說，“這批養殖的蛇馬上要上市了，自己投資的一百多萬要慢慢的回收了。”

　　劉新明漸漸地發現，養殖資料和現有的養殖經驗，并不完全可信，最重要的還是自己實踐，通過無數次的試驗，他自己靠著一個泡沫箱，用碎木屑和沙子放在里面，掌握溫度，就掌握了眼鏡蛇的孵化技術，。

　　劉新明說：“現在說起來很容易，當時不斷失敗、不斷試驗的艱難過程只有自己知道。”

　　孵化技術掌握后，劉新明開始大規模的養殖，每天觀察眼鏡蛇就成了他的任務，慢慢地，他發現，眼鏡蛇也有感冒，也會流鼻涕，之間也會傳染，要想降低蛇的感冒，他特意在蛇場安裝了一套恒溫裝置。

　　養了十幾年的蛇，記者問他：“有沒有被蛇咬傷過？”

　　劉新明說，從來沒有過，一是自己很小心，二是自己對蛇的習性十分了解。但是養殖場工人曾被蛇咬傷過，但是場里備有藥品，自己也掌握消毒技巧，都是化險為夷。