蛇類的食物，特別是廣食性蛇的食物對象和食量都不是固定不變的，蛇在不同季節活動地點有所變化。例如草原蝰在春季的食物以蜥蜴為主，在夏季又以蝗蟲為主要食物，偶爾也吃一些鼠類等小型嚙齒動物。又如眼鏡蛇春秋兩季多在洞穴活動，以鼠為主要食物；而在夏季和秋初(5～9月)則分散到山腳、田野、河濱、溝旁、稻田、菜園、墻腳，甚至爬入房舍，食性廣，以鼠類、鳥及鳥卵、蜥蜴、蛇蛙、泥鰍、鱔鰍及其他小魚為食。此外，有的蛇成體和幼蛇的食性不同，例如蝮蛇和極北蝰成體主要吃鼠類，而幼蛇則吃昆蟲或以其他無脊椎動物為食。春末夏初蛇在冬眠出蟄后，為尋偶交配期，這時蛇并不攝食，靠體內儲存的脂肪維持生活。每年7月、8月和9月，蛇進入最活躍期，需要到處尋食，而且食量很大。到了秋季，隨著氣溫的不斷下降，在冬眠前期大量捕食，并以脂肪形式把營養物儲藏在體內。秋末冬初蛇已很少捕食，漸漸入蟄冬眠，不食不動。
 

　　人工飼養蛇時可根據上述食性，結合當地的具體情況，選擇供應蛇的食料，如烏梢蛇在野外以蛙為食，而人工飼養可喂小鼠或人工填喂精肉塊。特別是食性廣的蛇，要盡量使食物多樣化，才能使它健康地生長和繁殖。蛇的耐饑力強，常常可見幾個月甚至一年不吃。飼養蛇時卻不能忽視食料供應，盡量做到喂好、喂飽，一般半月左右可以投喂蛇1次，在蛇活動頻繁季節，可每月投喂2～3次，或每周1次。投喂的食物是活的動物，供蛇捕食，對于一些不能捕食的幼蛇，必要時進行人工填喂。蛇類的食量一般很大，如黑眉錦蛇，1次可連食4～5只小鼠。喂蛇食料的同時應供給清潔的飲水，因為蛇一般都嗜飲水，在有水而無食物的情況下，耐饑時間較長。如果飼養蛇長時間缺食又缺水，會使蛇的身體虛弱，容易患病。