動(dòng)物類(lèi)藥材中的蘄蛇、烏梢蛇和白花蛇（以下簡(jiǎn)稱(chēng)三種蛇）均為我國(guó)傳統(tǒng)中藥材，主要以野生品供應(yīng)國(guó)內(nèi)外市常21世紀(jì)之前，市場(chǎng)對(duì)三種蛇的需求較少，價(jià)格很低，藥商與蛇農(nóng)少人問(wèn)津。21世紀(jì)后，國(guó)內(nèi)外醫(yī)藥市場(chǎng)發(fā)生巨大變化，新藥、特藥和中成藥的產(chǎn)量逐年加大，新品種層出不窮，對(duì)三種蛇的需求快速增長(zhǎng)，增幅逐年加大。但由于多種原因?qū)е乱吧呷諠u匱乏，近年已呈枯竭之勢(shì)，拉升價(jià)格連年上漲，每年漲幅超過(guò)30%，已成為國(guó)內(nèi)外醫(yī)藥市場(chǎng)上的搶手俏貨。2009年以來(lái)，三種蛇價(jià)格持續(xù)攀升，同比超過(guò)35%，已引起藥廠(chǎng)、藥企、藥商、藥市、藥農(nóng)和保艦日用、化工、食品等行情的密切關(guān)注，一些資金大戶(hù)吃進(jìn)囤積，許多藥廠(chǎng)重金收購(gòu)備料，多數(shù)蛇農(nóng)惜售心理加重，為后市價(jià)升推波助瀾。

三種蛇價(jià)格緣何持續(xù)攀升？調(diào)查顯示有以下幾個(gè)原因：

三種蛇98%來(lái)自野生，主產(chǎn)于江西、湖南、湖北、浙江、福建、四川、貴州、云南、廣東、廣西、山西、安徽等省區(qū)。21世紀(jì)之前，總產(chǎn)量約5000噸左右，但由于主產(chǎn)區(qū)廣大群眾在利益的驅(qū)動(dòng)下連年不斷地濫捕亂殺，不但捕殺成年蛇，甚至連母蛇和幼蛇也不放過(guò)，極大地破壞了蛇類(lèi)的生態(tài)平衡和繁衍；同時(shí)，產(chǎn)地連年毀林、造田、修路、開(kāi)礦、架橋、建房等多項(xiàng)人類(lèi)活動(dòng)，導(dǎo)致蛇類(lèi)生長(zhǎng)環(huán)境遭到極大地破壞，產(chǎn)量大幅減少。為保護(hù)野生蛇類(lèi)可持續(xù)發(fā)展和合理開(kāi)發(fā)，產(chǎn)地政府發(fā)布法律法規(guī)，嚴(yán)禁捕捉野生蛇，也使產(chǎn)量減少許多。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，三種蛇產(chǎn)量到2003年已驟減至1000-1500噸左右，2007年再減至500噸左右，2008-2009年產(chǎn)量已銳減至200-300噸左右，創(chuàng)下歷史新低。

三種蛇藥用歷史已有2000多年，具有祛風(fēng)通絡(luò)，定驚，止痙等功效，對(duì)風(fēng)濕頑痹、肢體麻木、半身不遂、小兒急慢性驚風(fēng)、破傷風(fēng)、痙攣抽搐以及皮膚瘙癢、干癬濕癬等癥都有較好療效。我國(guó)許多制藥廠(chǎng)用三蛇開(kāi)發(fā)了近千種新藥、特藥，用量每年遞增20%左右。同時(shí)國(guó)際市場(chǎng)和港澳臺(tái)市場(chǎng)對(duì)三種蛇的用量也在逐年升溫，每年的“廣交會(huì)”、“藥交會(huì)”、“博覽會(huì)”上外商訂單增加。據(jù)有關(guān)部門(mén)調(diào)查統(tǒng)計(jì)，國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)對(duì)三種蛇的需求量呈逐年增長(zhǎng)之勢(shì)，2001-2004年為200-600噸，2005-2007年為600-800噸，2008-2009年為1000-1200噸左右。

三種蛇的供需缺口早已是“冰凍三尺非一日之寒” ，從2004年起即出現(xiàn)缺口，一直持續(xù)至今，并呈愈演愈烈之勢(shì)。為保證藥廠(chǎng)正常投料生產(chǎn)和醫(yī)院治病用藥，各地都在大量吃庫(kù)存，但庫(kù)存也很薄弱，近些年由于產(chǎn)不足需，各地已無(wú)力補(bǔ)充庫(kù)存，導(dǎo)致庫(kù)存已基本消耗殆荊據(jù)了解，庫(kù)存最多的亳州、安國(guó)、成都荷花池等幾家藥市每年不足10噸，而在哈爾濱三棵樹(shù)、山東舜王城等藥市的庫(kù)存只有幾十公斤，許多藥廠(chǎng)已呈零庫(kù)存；在東北幾家大藥店里的“藥斗”里已空空如也。三種蛇供應(yīng)之少，庫(kù)存之低可見(jiàn)一斑。