蛇屬爬行動物，我國約有180種，其中有50余種有毒類。蛇全身都是寶，其價值是人所皆知，品質純正，檢測合格的蛇膽在國際市場上作為治療癌的高檔藥品，因而價格昂貴，蛇膽、蛇毒并被譽為“蛇金”。蛇干、蛇皮、蛇肉、蛇油、蛇內臟皆可利用。蛇類產品在國內外一直暢銷，因而大力發展養蛇，是一項大有可為的“黃金事業”。
蛇與人類有著密切的關系,蛇是一種珍貴的藥用動物,,蛇全身是寶,蛇毒享有”液體黃金”之稱,價格十分昂貴,是醫藥和生化研究原料.在生物工程,醫學領域有著廣泛的應用前景.蛇肉味道鮮美,有著很高的營養價值和藥用功能.金錢小白花蛇是一種珍貴的藥材.
一. 蛇毒的功能與利用
蛇毒是毒蛇從毒腺中分泌出來的一種液體，主要成份是毒性蛋白質，約占干重的90%至95%。酶類和毒素約含二十多種。此外，還含有一些小分子肽、氨基酸、碳水化合物、脂類、核苷、生物胺類及金屬離子等。蛇毒成分十分復雜，不同蛇毒的毒性、藥理及毒理作用各具特點，其中毒素表現為：
1：血循環毒素：（包括蝰蛇毒、尖吻蝮蛇毒、烙鐵頭蛇毒、竹葉青蛇毒）
2：神經毒素：（眼睛蛇毒、金環蛇毒、銀環蛇毒、眼睛王蛇毒、響尾蛇毒）
3：混合毒素：（蝮蛇毒、眼睛蛇毒）
① 蛇毒的治癌作用:癌癥是危害人類健康的三大疾病之一,目前尚無有效療法,各國科學家正在將蛇毒的研究作為功克這一保壘的新領域.中國醫科大學蛇毒研究室試圖從遼寧大連蛇島產的蝮蛇毒中找到能抑制腫瘤生長有效成分，開展了蛇島蝮蛇的原毒與分離毒對比抑制腫瘤試驗,9個不同濃度的蛇毒對小鼠肉瘤均有不同程度的抑制作用,抑瘤率有的高達87.1%.
③ 蛇毒的止血作用,日本利用從蝰蛇中提到的一種促凝成分,應用于臨床外科,內科,五官科,婦產科等多種出血性疾病.該藥名叫"爬蟲酶注射劑".
④ 制備抗蛇毒血清:我國抗蛇毒血清的研制始于30年代,解放后上海生物制品所與浙江醫科大學蛇研組,浙江中醫研究所,廣州醫學院共同協作,先后制成功了精制抗蝮蛇,五步蛇,銀環蛇,眼睛蛇毒血清.
⑤ 蛇毒的鎮痛作用:1976年云南昆明動物研究所從眼睛蛇毒中研制成功”克痛靈”臨床用于治療各種疼痛性疾病,取得獨特的鎮痛效果,曹宜生研制的”復方克痛寧”在治療神經性疼痛,癌痛和戒毒方面顯示出了很好的療效.由于蛇毒鎮痛劑有更高的鎮痛活性,且無成癮性,臨床用于代替****治療癌癥晚期的疼痛。
二. 蛇肉
① 蛇肉作為菜肴,在我國至少有二千多年的歷史,明代著名醫學家藥學家李時珍著《本草綱目》中也有"南人嗜蛇"之說.而廣東人吃蛇最早,也是最普遍.蛇肉的食用在國外也非常盛行,菲律賓,日本等國,都將蛇肉作為上等禮品。蛇肴味鮮而且營養豐富,可以祛風活血,治療風濕痛,夏季吃蛇可以治療瘡癤,痱子等.常吃蛇可以全面調節人的神經系統,內公泌系統和免疫系統..增強人體的抵抗力。經營養學家分析認定:蛇肉中含有近26種氨基酸,其中人體必需的氨基酸8種,如蛇肉中的冬氨酸可以增強腦細胞的活力,天門冬氨酸可幫助肌肉消除疲勞.蛇肉中還含有硫胺素,核黃素,生育酚等多種維生素。另外蛇肉中還含有豐富的鋅、銅、鐵、錳、硒、鈷等微量元素,其中鋅素是兒童生長發育的重要微量元素.據調查,我國兒童缺鋅率高達70%.另外,蛇肉中還含有豐富的天然?；撬?它對促進嬰幼兒的腦組織發育和智力發展有著非常重要的作用.關于蛇干的藥用功能:目前對十多種傳統藥用蛇類有概括的報道, 既有祛風濕,散風寒、舒筋活絡,定驚止痛的功效。如金錢小白花蛇干有祛風濕,定驚作用,用于治療抽搐,風濕性關節痛,四肢脈拘急,半身不遂,疥癬,梅毒,麻風等。
② 蛇油可以食用,因蛇油中含有人體必需的不飽和脂肪酸,亞油酸,亞麻酸等, 尤其是亞麻酸的含量特別高,而亞麻油酸等物質有防止血管硬化的功效,民間利用蛇油治療水火燙傷,凍傷和皮膚皸裂等有較好的療效,另外,蛇油是提制高級化妝品美容原料.
三、蛇膽
蛇膽自古以來就是一種藥材，廣泛應用于臨床。最早記載見于漢朝《明醫別錄》，有蚺蛇（蟒蛇）膽、蝮蛇膽兩種。蛇膽性涼，味苦微甘，有行氣祛痰，搜風去濕，明目益膽的功效，對咳嗽多痰、目赤腫痛、神經衰弱、高熱神昏和小兒驚風等癥都有良好的治療效果。
蛇膽應用方便，從蛇體中取出即可用開水沖服或對酒服，也可與其它藥物配制。如似蛇膽汁為主要原料制成眼藥水，用來滴眼可治療角膜潰瘍，淺層角膜炎，角膜斑翳等。如用蛇膽配制成蛇膽川貝末、蛇膽陳皮末、蛇膽追風丸等。用于治療小兒肺炎、支氣管炎或傷風咳嗽等病，療效顯著。目前市場上銷售的粉刺霜，就是用蛇膽等藥物配制而成的，有消除顏面粉刺及炎癥作用。
四、蛇皮
蛇皮在醫藥上用于治療牙痛及滋補品。還可以用于制作工藝品。
經測定蛇皮中膠質蛋白含量豐富，鈣、磷、鐵、鎂含量高。有人將蛇皮用熱水泡后去鱗，做成菜肴或煎湯服用。幾種蛇皮的藥用功效簡介如下：
1：烏梢蛇皮：主治風毒氣、眼生翳、唇緊唇瘡。
2：蝮蛇皮：燒灰，用于治療疔腫、惡瘡、骨疽。
3：水蛇皮：燒灰油調，用于治療小兒骨疽膿血不止，手指天蛇毒瘡。
4：蟒蛇皮：主治牙痛，將蟒蛇皮煨焦后研末，調麻油點于患牙。
由于蛇皮輕薄，又具有一定的韌性，而且花紋美觀大方，所以用蛇皮制成的皮鞋、錢包、提包、皮帶、煙盒等。既精美又別致，深受廣大消費者的歡迎，在國內外成為一種緊俏商品。
此外：蛇皮還廣泛用于制革。由生皮鞣制成革，制作成包、袋、帶、衣、鞋等產品。也可制作胡琴類的樂器,產品在國外市場供不應求。
五、蛇蛻
蛇蛻又稱“龍衣”，是一種比較名貴的中藥。具有祛風、殺蟲、明目、推翳、解毒、清熱等功效。主治驚風抽搐，諸瘡腫毒、咽喉腫痛、乳癤、腦襄蟲、皮膚瘙癢等病。
六、蛇鞭
蛇鞭便是雄蛇的生殖器官，包括二個睪丸和二條交接器，其中含有雄性激素、蛋白質等成分。由于蛇交配可長達一天，精子成活率六年之久仍能受精，因此蛇鞭 便具有很好的補腎狀陽、溫中安胎的功效，對治療陽痿、腎虛耳鳴、慢性睪丸炎、婦女宮冷不孕等有很好的療效。
七、蛇酒
在我國用蛇酒治療疾病有著非常悠久的歷史。用白酒制作成各種蛇酒具有下列優點：
1：便于服用，蛇酒本身就是一種可口的飲料，口味醇正，香氣濃郁。
2：有保健功效，蛇酒中的酒本身就有一定的保健作用，它具有促進人體胃腸分泌，幫助消化吸收，增強血液循環，促進組織代謝，增強細胞活力的作用，蛇借酒性，酒借蛇力，而蛇本能能“透骨搜風，截驚定搐，為風痹、驚痹、癩癬惡瘡要藥，取其內走臟腑，外徹皮膚，無處不到也”。二者合在一起更可加強搜風通絡之功效，成為名副其實的“百藥之長”。
3：酒能浸提有效萬分，酒是一種良好的有機溶媒，其主要成乙醇，有良好的穿透性，易入蛇組織細胞中，可以較大限度地溶解和浸提有效成分，把水不能溶解的有機物也溶解出來，保留蛇肉原有的生物活性物質，使毒蛇毒腺內的毒液，經酒處理發生毒蛋白變性，失去原有的毒性，且生產成本低，不需要設備，來源方便。
4：酒有防腐、消毒作用，當蛇酒含乙醇40%以上時，可延緩蛇的水解，增強酒的穩定性。蛇酒不易變質，可長期保存。并可隨時服用，十分方便。此外，蛇酒還能有矯臭的作用，如烏梢蛇、五步蛇等經制成蛇酒后，可減弱腥氣。
現代藥理學證明，蛇酒有消炎鎮痛、鎮靜作用，使血中促腎上腺皮質激素濃度增高，增強機體的免疫力，治療類風濕性關節炎有顯著療效。
八、蛇干
目前市售的蛇干有蘄蛇干、烏梢蛇干、金錢白花蛇干、蝮蛇干、銀環蛇干、百花錦蛇干以及海蛇干，其中以蘄蛇、蝮蛇、金錢白花蛇、烏梢蛇干最為名貴。
1：蘄蛇干，又名五步蛇、尖吻蝮、白花蛇。有祛風濕，透筋骨，定驚的功效，主治風濕、癱瘓、麻風、疥癬、驚風、抽搐、破傷風、瘰疬惡瘡等癥。
2：烏梢蛇干，蛇類中烏梢蛇入藥最多，與蘄蛇功能相同，無毒。烏梢蛇干有祛風濕、通經絡、止痛、定驚的作用。用于治療風濕性關節疼痛、肌膚不榮，皮膚 隱疹、疥癬、麻風、破傷風、小兒麻痹、骨結核、眉須落等癥。
3：蝮蛇干，是我國蛇類產品對外出口品種之一，目前有直形蝮蛇干和盤形蝮干兩種。蝮蛇干有祛風、鎮痛、解毒、補益、下乳的功效。用于治療風濕痹痛、麻風、乳汁不足等。
人們用蝮蛇制品做過動物試驗，證明它能刺激腦下垂體、性腺、甲狀腺等內分泌器官，促使激素分泌進入血液，有協調和強化某些生理功能的作用。
